Bernice King contempló a la multitud portando ponchos y paraguas la mañana del sábado, haciendo eco de los llamados de su padre, que había estado en el mismo lugar 60 años atrás.
El reverendo Martin Luther King Jr. y otros activistas marcharon hacia Marquette Park en agosto de 1966 para protestar contra el “redlining” —una práctica inmobiliaria racista— y la discriminación en la vivienda que se extendió en Chicago en las décadas después de que poblaciones negras migraran al norte del país y se establecieran en la ciudad durante la Gran Migración.
Aquel día en Marquette Park, King y sus acompañantes fueron recibidos por turbas de blancos anglosajones enfurecidos que lanzaban piedras y cócteles molotov.
Este año, Bernice King se unió al alcalde Brandon Johnson, al rapero originario de Chicago Common y a cientos de manifestantes para conmemorar el 60.º aniversario de la marcha, reiterando que la lucha por la justicia racial continúa décadas después.
Bernice King recordó al público lo que su padre denominó las “tres plagas” de la pobreza, el racismo y el militarismo.
“Siguen vivas, siguen mutando, siguen amenazando a nuestras comunidades”, dijo. “Se esconden bajo nuevos disfraces, aparecen en políticas que castigan a los pobres y en sistemas que vigilan a los vulnerables, en estructuras que sacrifican la humanidad por el lucro”.
Cientos de manifestantes desafiaron la llovizna y se congregaron en la intersección de la calle 63rd St. y Kedzie Boulevard antes de dirigirse hacia el sur, rumbo al parque, al son de cantos de protesta, consignas y enérgicas trompetas y tambores. Algunos llevaban camisetas con la leyenda “Sixty years later, we’re still marching” (Sesenta años después, seguimos marchando), mientras escuchaban a los oradores avivar a la multitud con historias de resistencia negra y llamados a la acción.
Common se presentó junto a la cantante Mumu Fresh y un grupo de coristas, aportando un tono góspel al acto mientras la gente vitoreaba y alzaba los puños.
En sus palabras, Bernice King contó que era una niña pequeña cuando su familia vivió en Chicago en la década de 1960 y les suplicaba a sus padres que la dejaran marchar con ellos. Se dirigió a la multitud y los instó a seguir afrontando las injusticias, señalando a la administración del presidente Donald Trump y a las autoridades federales de inmigración por el aumento de arrestos y deportaciones, la brutalidad policial contra las personas de color y la supresión del voto.
“Vivimos en una época en que se desprecia la dignidad humana, en que se tergiversa la verdad, en que el autoritarismo está fuera de control, en que la democracia está siendo socavada deliberadamente”, dijo. “Y, sin embargo, en medio de esta agitación, estamos en el lugar donde mi padre una vez estuvo”.
Con un saco rosa bordado con las palabras “Impact Over Fame”, también subrayó la estrategia de la no violencia en la lucha contra la opresión, diciendo que es la “disciplina que evita que nos convirtamos en aquello que combatimos”.
Johnson dijo que Chicago todavía enfrenta muchos de los desafíos que tenía en los años sesenta en cuanto al acceso justo a la salud, la vivienda, el transporte, la educación y empleos bien remunerados, y afirmó que a los “ultra ricos” hay que cobrarles impuestos para financiar más programas públicos.
También habló de las medidas de su administración para aumentar la vivienda asequible, crear empleos para jóvenes y proteger iniciativas educativas que han sido atacadas por el gobierno federal, como el Black Student Success Plan de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS).
“Estamos construyendo Chicago y estamos construyendo una nación en una democracia que nos pertenece a todos”, dijo Johnson.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (IA) y editado por los seres humanos de La Voz Chicago