El primero de cuatro vehículos sin identificar de la Patrulla Fronteriza se detiene en una estrecha calle de un solo sentido en Albany Park.
Un agente en el asiento trasero enciende su cámara corporal. Al principio, el metraje no tiene audio, pero muestra al conductor colocándose su máscara.
El vehículo, un SUV negro con ventanas polarizadas, pasa junto a apartamentos y casas. Luego, avanza y se encuentra con dos jóvenes en la calle. Los agentes se detienen y se bajan. Ambos hombres huyen corriendo.
Uno de los agentes saca una pistola mientras persigue a uno de ellos, quien rápidamente se rinde alzando las manos. El audio de la cámara corporal del agente comienza mientras empuja al hombre al suelo a punta de pistola.
“¡Manos detrás de la espalda!” ordena, sacando un par de esposas. “¿Por qué estás corriendo?” pregunta en español.
Mientras el agente dirige a su detenido de regreso al SUV, el micrófono de su cámara corporal capta dos silbidos a lo lejos, el inicio de una breve pero intensa resistencia de los vecinos contra los agentes que culmina con su decisión de desplegar un arma de control de disturbios.
Los habitantes de Chicago se han acostumbrado a inquietantes publicaciones en redes sociales que muestran imágenes de agentes de la Patrulla Fronteriza lanzando gas lacrimógeno a los manifestantes, derribando a las personas al suelo y cargando a detenidos esposados en el asiento trasero de SUVs sin marcas.
Pero esas imágenes en su mayoría provienen de la perspectiva de residentes que graban los eventos con sus teléfonos inteligentes.
Ahora, más de 40 horas de videos de las propias cámaras corporales de los agentes ofrecen un punto de vista diferente —y plantean nuevas preguntas sobre una campaña de deportación en el área de Chicago denominada el Operativo Midway Blitz.
WBEZ y el Chicago Sun-Times han revisado esos videos, publicados el mes pasado en un caso judicial federal. Nos enfocamos en el incidente de la calle Sawyer, un enfrentamiento del 12 de octubre que no solo termina en caos, sino con una poderosa crítica a la misión de los agentes —una crítica enunciada en voz baja por el propio detenido, hablando en español a otros latinos mientras se lo llevan en un vehículo federal.
En la cuadra 4500 al norte de Sawyer Avenue la resistencia crece rápidamente.
“Agarré a uno”, le dice el agente en inglés a su equipo sobre el detenido mientras una joven se acerca.
“¿Hey, qué estás haciendo?” le pregunta al agente. “¿Cómo te llamas?”
“No impidas”, responde él bruscamente.
“¿Qué estoy impidiendo?” responda ella.
“No impidas”, repite él.
Ella insiste: “Estoy haciendo preguntas. ¿Qué estoy impidiendo?”
“Si no te mueves, te voy a arrestar por impedir”, advierte el agente. “Eso es lo que voy a hacer.”
En medio del intercambio, las personas de la cuadra comienzan a reunirse.
Una mujer con un disfraz de esqueleto saca su teléfono para grabar. Un hombre que lleva puesta una camiseta negra con la palabra “antifascista” estampada en el pecho le dice a los agentes que no pertenecen allí. Un hombre con un suéter rojo puesto anuncia que es abogado.
“¿Quién es el acusado aquí? ¿Quién es el sospechoso?” exige que le digan. “Soy un abogado. ¡Me gustaría hablar con mi cliente!”
Algunos de los vecinos se colocan frente al SUV mientras los agentes le ponen un cinturón de seguridad al detenido.
Pero nadie cierra esa puerta. En seguida, uno de los vecinos la abre.
El agente, ahora en el asiento trasero con el detenido, saca su pistola de nuevo y la apunta hacia la puerta.
“¿Hey, qué estás haciendo?” el detenido dice en español.
“¿Qué demonios es eso?” estalla el hombre antifascista afuera del SUV al ver el arma.
Los agentes cierran la puerta.
“Hey, necesitamos el QRF aquí de inmediato”, le dice uno de ellos a un jefe, usando la clave de la Patrulla Fronteriza para “fuerza de reacción rápida”, una unidad de respaldo especializada.
Agentes llegan en dos SUVs más y una camioneta, todas sin marcar.
Uno de ellos, grabando con su propia cámara corporal, hurga en el asiento trasero y toma un rifle.
La multitud sigue creciendo.
“¡Retrocede!” le ordena un agente al abogado antes de empujarlo.
“¡Ay, mi espalda!” grita el abogado. “¡Me agredió!”
El SUV de adelante —el que lleva al detenido— avanza lentamente entre la multitud. Una mujer retrocede brevemente con las manos en el cofre delantero antes de quitarse del camino.
El SUV avanza a través de la multitud antes de acelerar finalmente. Pero los otros vehículos federales permanecen en la cuadra. Muchos de los agentes aún están en la calle.
El hombre antifascista se acerca a uno: “Es un latino. Mira su cara. ¡Latino traidor! ¡Este tipo es un traidor!”
Una mujer en bata de baño se enfrenta a un agente y le dice que no tiene derecho a la gorra de los Chicago Cubs que lleva puesta.
“Tú no tienes nada que ver con esta ciudad”, dice ella. “Tu madre estaría tan disgustada. Lo que estás haciendo ahora —está mal. Mal karma”.
“Eres una mala persona”, añade. “Te van a pasar cosas malas, mijo”.
Cuando algunos de los vecinos forman una línea frente a los tres vehículos, un agente se comunica con un jefe a través de su teléfono, configurado para funcionar como un walkie-talkie.
“Hey, están entrelazando los brazos para tratar de bloquearnos”, dice.
El teléfono suena.
“Estamos bloqueados, amigo. Estamos bloqueados”, dice otro agente.
“Hey, tenemos muchas personas aquí”, añade otro.
Empiezan a hablar sobre el gas lacrimógeno.
“¡Van a recibir gas!” grita un agente a la multitud de vecinos gritando alrededor de los vehículos federales. “Se los advertimos. ¡Van a recibir gas! Se los advertimos”.
Antes de que alguien pueda retroceder, un agente con una camiseta verde saca el pasador de una granada diseñada para el control de disturbios. La lanza hacia los vecinos que han entrelazado los brazos. La granada se divide en tres cilindros que forman una gran nube de gas lacrimógeno.
El abogado recoge uno de los cilindros y lo lanza de regreso, golpeando uno de los SUVs federales.
Los vecinos tambalean fuera del alcance del gas.
El agente de la camiseta verde lanza una bicicleta fuera del camino. Empuja a la mujer en el disfraz de esqueleto hacia el suelo. Agarra al abogado por su suéter y lo arrastra.
Todos los agentes regresan a sus vehículos, varios tosiendo por el gas.
“Vámonos”, le dice un agente al conductor del SUV mientras intenta despejar sus pulmones de los productos químicos. “Ve a otro lugar”.
Solo han pasado 10 minutos desde que llegaron.
Un agente les recuerda que se pongan el cinturón de seguridad. Se alejan.
“Buena decisión, amigo”, dice un agente sobre el uso de gas lacrimógeno.
Pero el agente de la camiseta verde —el que lanzó la granada de gas— parece descontento porque nadie de su equipo despejó el camino antes.
“No sé por qué demonios tengo que hacer eso”, se queja.
Y hay algo más que lo frustra: “Idealmente, hubiera arrestado a ese tipo de rojo, pero necesitábamos salir de allí”.
En el SUV que se fue con el detenido, un video de la cámara corporal muestra al detenido inclinándose hacia adelante para enfrentar al agente junto a él en el asiento trasero —el agente que lo persiguió.
El detenido le pregunta por qué la Patrulla Fronteriza está persiguiendo a inmigrantes trabajadores.
“¿Sabes cuántas personas hay allá atrás, levantándose a las cuatro de la mañana para ir a trabajar y tener un mejor futuro?” dice el detenido en español.
Luego les dice a los agentes latinos en el SUV que no son tan diferentes de él.
“No tenemos las oportunidades que ustedes tienen”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago