Para Ariana Vilcins, conocer a la oficial de la Policía de Chicago, Krystal Rivera, fue un “privilegio”.
Vilcins, quien fue maestra de la hija de Rivera, describió a Rivera como una madre dedicada y amable, cualidades que ve reflejadas en su hija, Bella, de 11 años de edad.
“Krystal estaba 100% dedicada a su hija y quería que su hija tuviera la mejor educación, la mejor vida y el mayor amor que pudiera tener”, dijo Vilcins. “Bella es una niña alegre y cariñosa, y eso es resultado de la forma en que educó a su hija”.
Vilcins es una de los muchos invitados que el martes por la tarde fueron a rendir sus respetos en el velorio de Rivera.
La fila para ingresar a la funeraria Montclair-Lucania, ubicada en el 6901 W. Belmont Ave., se extendía por la calle antes de que comenzara la visita a las 3 p.m. del martes.
Oficiales uniformados de Rockford, Hanover Park, Bloomingdale y Milwaukee fueron entre los muchos que vinieron a rendir sus respetos.
El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, y el superintendente de policía, Larry Snelling, llegaron a eso de las 7 p.m. a través de una entrada lateral.
Listones azules que simbolizaban la fraternidad policial estaban atados alrededor de las cercas, arbustos y columnas afuera de la funeraria, y una enorme bandera estadounidense ondeaba sobre Belmont Avenue desde una escalera extendida de un camión del Departamento de Bomberos de Chicago.
Rivera, quien estaba asignada al equipo táctico del Distrito de Gresham, fue herida de bala por su pareja a eso de las 9:50 p.m. el 5 de junio mientras perseguía a una persona armada, identificada como Jaylin Arnold, dentro de un edificio de apartamentos en la cuadra 8200 al sur de Drexel Avenue, según informaron las autoridades policiales de Chicago. Una vez dentro, se encontraron con otro sospechoso, identificado como Adrian Rucker, quien estaba armado con un rifle de estilo AR.
Rucker apuntó con el arma a los oficiales, y Arnold saltó sobre un sofá y salió corriendo del apartamento de una sola habitación, según dijeron los funcionarios. Rivera persiguió a Arnold por un pasillo y luego fue herida accidentalmente en la espalda por su compañero.
Arnold y Rucker han sido acusados en relación con la muerte de Rivera. Ambos son delincuentes con extensos antecedentes penales, según muestran los registros judiciales. Arnold fue condenado recientemente por ser un delincuente en posesión de un arma en marzo de 2023 y fue sentenciado a siete años de prisión. Ha sido sentenciado a prisión en al menos dos otros casos de armas.
El presidente de la Orden Fraternal de la Policía de Chicago (FOP), John Catanzara, llamó a la muerte de Rivera “única”, señalando que era la primera vez en más de cuatro décadas que un oficial de Chicago era asesinado por “fuego amistoso”.
Catanzara dijo que la familia de Rivera aún estaba lidiando con su muerte, pero a pesar del largo camino por delante, aseguró que la familia siempre tendría el apoyo de las filas.
“El enemigo, por así decirlo, es uno de los nuestros en su mente, eso es un trago difícil para cualquiera”, agregó. “No sé ni cómo describirlo. Normalmente no me faltan las palabras, pero esta situación definitivamente me ha tenido buscando las palabras adecuadas”.
Rivera siempre había soñado con ser oficial de policía y su sueño se hizo realidad en 2021 cuando se unió al departamento. Pero ella era más que solo una oficial de policía: Rivera era una hija, una hermana y, lo más importante, una madre.
“Krystal fue una madre fenomenal para Bella”, destacó Catanzara. “Ella amaba a esa niña. Quería educarla bien y hacer lo correcto por ella, junto con su familia. Esa niña es bastante resistente”.
El funeral de Rivera fue el miércoles a mediodía en el Living Word Christian Center, ubicado en el 7600 Roosevelt Road, en Forest Park.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago