Fuertes vientos arrastraron el polvo de las granjas del centro de Illinois hacia Chicago el viernes, marcando la primera tormenta de polvo que la ciudad había visto desde el Dust Bowl en 1934.
Algunos autos en toda la ciudad estaban cubiertos de polvo, y los propietarios acudieron en masa a los lavados de autos durante el fin de semana y hasta el lunes, lo que impulsó los negocios.
Juan Hernández, propietario y operador de Elston Hand Car Wash en Avondale, comentó que el negocio fue similar al aumento que se produce después de las tormentas de nieve, ya que los autos hicieron fila en la calle para los servicios de lavado a mano del establecimiento.
“Estuvimos ocupados desde que abrimos hasta que cerramos”, dijo Hernández. “Todos se apresuraron a limpiar sus autos, por supuesto, porque la arena puede rayar sus vehículos, así que hay que limpiar todo eso”.
La afluencia continuó hasta el lunes. Hernández mencionó que a las 8 a.m., cuando abrió el lavado de autos, había autos en fila, y la gente llamaba todo el día preguntando sobre los tiempos de espera.
Tiene 15 años en el negocio y no había visto nada similar en la temporada de primavera. Hernández explicó que no esperaba la cantidad de autos que llegaron, pero su equipo pudo manejar el trabajo extra mientras prestaban más atención a cómo trataban los vehículos cubiertos de polvo para evitar dañar la pintura. Esto aumentó los tiempos de espera de los clientes.
Hernández indicó que los tiempos de espera fueron de dos horas durante los últimos días.
“Tienes que tener cuidado con cómo los enjuagas debido a toda esa arena en los autos; no quieres rayar los vehículos de la gente”, comentó Hernández.
El clima de la semana pasada fue inusual para Chicago durante mayo.
El jueves se registraron temperaturas récord que alcanzaron los 93 grados, seguidas de tormentas eléctricas esporádicas pero intensas con granizo del tamaño de pelotas de béisbol, seguidas por los vientos de 60 a 70 millas por hora del viernes que arrastraron polvo levantado de las granjas del centro de Illinois.
Las autoridades meteorológicas emitieron una alerta de tormenta de polvo para el área de Chicago hasta las 8:30 p.m. La advertencia alertó a los residentes a buscar refugio y evitar las carreteras, ya que la baja visibilidad podría crear condiciones de conducción peligrosas.
La advertencia de tormenta de polvo del viernes fue solo la segunda emitida por la oficina del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Romeoville. La primera fue el 7 de mayo de 2023.
Los negocios aumentaron en Birdies Car Wash en Oak Lawn. Rame Saleh, un gerente del lavado de autos, dijo que después de la tormenta del viernes “hubo una cantidad masiva de autos en los días siguientes”.
Saleh comentó que algunos clientes que han vivido en el área de Chicago durante décadas nunca habían visto nada como la tormenta de polvo.
“Definitivamente fue extraño”, dijo. “He vivido aquí toda mi vida y nunca he visto algo así”.
Traducido por La Voz Chicago con inteligencia artificial (AI)