Las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) han establecido un centro de comando para ayudar a las escuelas a navegar la actividad del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) cerca de ellas, mientras el distrito escolar enfrenta una mayor presión para hacer más para ayudar a las escuelas y a las familias a manejar la situación.
Las escuelas de Chicago estuvieron en la mira de la actividad durante la última semana. Grupos de respuesta rápida y maestros en Albany Park informaron que el miércoles pasado, agentes de ICE estaban presentes en gran número alrededor de las escuelas, lo que llevó al personal escolar y a los residentes a salir a las calles para llevar a casa a los estudiantes asustados de manera segura.
El viernes, algunos estudiantes de una escuela en Logan Square estaban en el recreo cuando fueron apresuradamente llevados adentro después de que un agente del ICE lanzó gas lacrimógeno a un automóvil cercano. Y esa tarde, una escuela chárter del lado suroeste entró en modo de emergencia debido a un informe sobre un agente de ICE en un vehículo afuera.
Entre las muchas demandas de varios grupos están: ampliar las áreas seguras alrededor de las escuelas para incluir las aceras y las rutas de autobús; proporcionar servicios de salud mental en tiempo real; ofrecer información y comunicación más oportuna; ofrecer aprendizaje remoto y modificar las políticas de asistencia para dar flexibilidad a las familias que tienen miedo de llevar a sus hijos a la escuela.
“Los niños no están seguros”, dijo la madre Jennifer Torres a la Junta de Educación en una reunión el miércoles. “Sus familias no están seguras”.
Ella comentó que cosas como no permitir que los estudiantes ingresen a la escuela hasta que suene la campana pueden ser angustiosas para los padres que esperan afuera.
Torres leyó una carta escrita por el comité de santuario de la Escuela Inter-Americana, escuela primaria de doble idioma en Lake View, en el lado norte. La comprensión del comité, según la carta, es que si los estudiantes faltan demasiado a la escuela, se podría llamar al Departamento de Servicios para Niños y Familias de Illinois (DCFS).
“Nos gustaría ver a las escuelas asegurándose de que los estudiantes ausentes reciban sus tareas y cualquier apoyo que puedan necesitar para no quedarse atrás. Solicitamos que el distrito explore formas de hacer que la Academia Virtual y la tutoría remota estén disponibles. Pedimos una orientación clara por escrito”.
La Asociación de Directores y Administradores de Chicago también tiene preocupaciones respecto a las políticas de asistencia de CPS.
“Es insensible en este momento preguntar sobre la inscripción y la asistencia, cuando los padres tienen miedo de llevar a sus hijos a la escuela, cuando ven camionetas estacionadas cuando pasan para asegurarse de que sus familias estén a salvo”, dijo Kia Banks, presidenta de la asociación.
Banks comentó a los miembros de la junta que los líderes escolares están enfrentando “un trauma inmenso de primera y segunda mano” debido a lo que está sucediendo afuera de sus escuelas.
Los directores han asistido a muchas reuniones informativas, dijo, sobre los protocolos si un agente federal se acerca a los terrenos o edificios escolares. Pero dijo que no saben cómo mantener a sus estudiantes a salvo al ir y venir de la escuela.
“Lo que no estamos preparados para enfrentar es lo que sucede cuando hombres enmascarados y con armas están al cruzar la calle, [cuando] gente salta de camionetas para atrapar a otros o salta de helicópteros en la azotea”, comentó. “… La gente tiene miedo. Es como intentar responder a un blanco móvil”.
Banks dijo que el esfuerzo necesita ir más allá de CPS para incluir departamentos de la Municipalidad y del estado. El lunes, el alcalde Brandon Johnson firmó una orden ejecutiva que prohíbe a los agentes de ICE utilizar propiedades de la Municipalidad, incluyendo las áreas de estacionamiento de las escuelas, como bases para redadas.
Además de ampliar el área alrededor de las escuelas consideradas como zonas seguras, Banks dijo que los directores necesitan poder conectar a los padres con servicios legales para que puedan obtener respuestas a sus preguntas.
Los miembros de la junta no abordaron estas preocupaciones en la reunión del miércoles. Pero el lunes, cuatro de ellos —Yesenia López, Ángel Gutiérrez, Carlos Rivas Jr. y Norma Ríos-Sierra— enviaron una carta instando al distrito escolar a establecer un Comité de Inmigración y Seguridad como respuesta a la creciente actividad de cumplimiento migratorio.
Este comité incluiría comunicación, seguridad y personal de nivel ejecutivo. Los miembros de la junta también quieren de dos a tres reuniones informativas a la semana.
La directora ejecutiva Macquline King no respondió directamente a las solicitudes de comentarios. Pero reconoció “el miedo y la ansiedad muy reales que están afectando a nuestras comunidades”. También mencionó que la “respuesta del distrito escolar evolucionará continuamente en respuesta a la actividad”.
Hasta ahora, King ha enfatizado la importancia de que los estudiantes estén en la escuela de manera presencial y ha repetido que el lugar más seguro para los niños es la escuela.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago