SANTA CLARA, California — Folarin Balogun anotó su tercer gol en el Mundial de Fútbol antes de ser expulsado con tarjeta roja en la segunda mitad, y Malik Tillman convirtió un tiro libre para darle a la escuadra estadounidense, que jugó con 10 hombres, una victoria por 2-0 sobre Bosnia y Herzegovina la noche del miércoles, avanzando así a los octavos de final.
Balogun dominó la primera mitad con su gol y varias oportunidades que ayudaron a Estados Unidos a controlar el partido al principio, pero los estadounidenses tuvieron que esforzarse al quedarse con un jugador menos tras la falta que cometió contra Tarik Muharemovic en el minuto 64.
Tillman ayudó a sellar la victoria cuando anotó un tiro libre justo fuera del área en el minuto 82, con un disparo que tocó la mano del portero Nikola Vasilj.
Esto le dio a Estados Unidos solo su segunda victoria en una ronda de eliminación directa de la Copa del Mundo. Los estadounidenses llegaron a las semifinales en el primer torneo de 1930 al ganar su grupo y ganaron un enfrentamiento de octavos de final contra México en 2002.
La victoria sobre Bosnia en la ronda de 32 del torneo ampliado de este año prepara un enfrentamiento el lunes en Seattle contra Bélgica, mientras Estados Unidos espera hacer un recorrido profundo en casa.
El partido se jugó a menos de 20 millas del lugar del primer partido de eliminación directa de la era moderna de Estados Unidos, cuando los estadounidenses perdieron 1-0 ante un Brasil muy favorito en el Estadio Stanford en 1994.
Esta vez, Estados Unidos era el favorito por primera vez en un partido de eliminación directa y no decepcionó a la gran multitud de aficionados vestidos de rojo, blanco y azul en el Estadio Levi’s, quienes cantaban “¡U-S-A! ¡U-S-A!” en los minutos finales.
La victoria rompió una racha de 10 partidos perdidos de Estados Unidos ante equipos europeos que se remontaba a un empate ante Inglaterra en la Copa del Mundo 2022.
Fue la primera victoria en la Copa del Mundo para los estadounidenses contra un equipo europeo desde la victoria sobre Portugal en el partido inaugural de 2002. Desde entonces, no habían logrado ganar en 13 enfrentamientos consecutivos en la Copa del Mundo contra equipos europeos, incluido un 2-1 en tiempo extra ante Bélgica en los octavos de final de 2014.
Estados Unidos comenzó rápido en la fase de grupos, anotando en los primeros 15 minutos de sus tres partidos. Pero fue Bosnia la que tuvo las mejores oportunidades al principio, con Matt Freese necesitando hacer dos paradas tempranas para detener a Ermedin Demirovic tras un saque de meta engañoso que sorprendió a la defensa de Estados Unidos y nuevamente en el tiro de esquina subsiguiente, que Kerim Alajbegovic casi convierte directamente.
Luego, a partir de eso, Balogun tomó el control, con un gol aparente anulado por fuera de juego, siendo derribado en el área en otras dos ocasiones y finalmente entregando en el minuto 45. Tim Ream interceptó un saque de meta de Bosnia en el mediocampo y luego Malik Tillman encontró a Balogun en el área.
Lo remató con su versión de la celebración del Silenciador de LeBron James, lo que provocó una reacción positiva del propio Rey James.
Balogun casi anotó de nuevo en el tiempo de descuento, pero su disparo desde cerca se desvió en el travesaño y salió del campo.
El segundo viaje de Bosnia a la Copa del Mundo fue un éxito con un empate contra Canadá en el partido inaugural y una victoria sobre Qatar que ayudó al equipo a avanzar a la ronda de eliminación directa por primera vez.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago