Los funcionarios federales anunciaron que un tirador había sido arrestado por disparar a agentes de la Patrulla Fronteriza (CBP) en medio de protestas caóticas en el vecindario de La Villita a principios de este mes, mientras la agresiva campaña del área de Chicago de la agencia llegaba a su fin.
Hasta ahora, no se han presentado cargos en relación con el presunto tiroteo en las casi dos semanas transcurridas desde que los funcionarios afirmaron que se escucharon disparos en la cuadra 2500 al sur de Kedzie Avenue.
Pero el jueves, se reveló un caso federal por posesión de arma contra un hombre que coincide con la descripción que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) había proporcionado del tirador sospechoso.
Héctor Gómez, de 45 años de edad, enfrenta un solo cargo de poseer un arma de fuego como inmigrante indocumentado, sumando a los cargos que ya enfrenta en el Condado de Cook en relación con su arresto el 8 de noviembre en la cuadra 3100 al oeste de 26th St.
Gómez fue detenido horas después del presunto tiroteo, no muy lejos de donde la Policía de Chicago había encontrado casquillos de bala. La policía local lo encontró con una pistola en su regazo mientras estaba sentado en una Jeep Wrangler negra, según un reporte del arresto. Una mujer le dijo a los oficiales que él se había acercado a ella apuntando con el arma y “riéndose a carcajadas”.
Gómez, originario de México, permanece detenido en la Cárcel del Condado de Cook bajo cargos graves de asalto agravado con un arma mortal y por ser un delincuente en posesión de un arma de fuego, según muestran los registros.
DHS informó inicialmente en las redes sociales que “un hombre desconocido que manejaba una Jeep negra disparó a los agentes y huyó de la escena”. La agencia luego dijo que un hombre indocumentado de México había sido arrestado en relación con el tiroteo, aludiendo a cargos penales que coinciden con el historial de Gómez.
Gregory Bovino, el jefe de la Patrulla Fronteriza que lideró el “Operativo Midway Blitz”, apareció en Fox News y celebró su éxito. “En 48 horas, ya tienen un sospechoso”, dijo Bovino.
Antes de que Bovino y su “máquina verde” de la Patrulla Fronteriza se dirigieran a Charlotte, Carolina del Norte, posaron para una foto frente a la escultura Cloud Gate en el Millennium Park, una atracción turística comúnmente conocida como “el frijol”.
“¡Todos digan, ‘La Villita!’”, dijo un agente, dos días después del operativo.
Demandas de evidencia
Las preguntas sobre el tiroteo siguen surgiendo en una demanda muy publicitada ante la jueza federal Sara Ellis, quien este mes emitió una orden amplia restringiendo el uso de la fuerza por parte de los agentes federales durante la campaña de inmigración.
Esa orden ha sido suspendida por la corte de apelaciones federal en Chicago.
El caso fue presentado por organizaciones de medios, como el Chicago Headline Club, Block Club Chicago y el Chicago Newspaper Guild, que representa a periodistas del Chicago Sun-Times.
La semana pasada, los abogados de los demandantes le dijeron a Ellis que habían solicitado “repetidamente” al Departamento de Justicia (DOJ) que entregara los videos del tiroteo. Luego, el jueves, plantearon el asunto nuevamente. El abogado de los demandantes, Steve Art, señaló que los federales aún no habían entregado las grabaciones de la cámara corporal de Bovino.
“Hemos pedido repetidamente, en el contexto del incidente del 8 de noviembre en La Villita, donde los agentes federales afirman que les dispararon, que se entregue el material de video que documente lo sucedido y los informes sobre lo sucedido”, señaló Art. “Y no tenemos ninguno hasta ahora”.
Ellis instruyó a los abogados del DOJ a entregarlo para el martes.
Un historial criminal
Gómez, el hombre acusado en el caso de armas, ha sido deportado de Estados Unidos al menos cuatro veces, según su denuncia penal federal.
Después de su arresto, les dijo a los federales que había entrado al país ilegalmente aproximadamente 30 veces desde que tenía 17 años de edad, según sostiene la denuncia. También reconoció que su historial criminal le impedía poseer un arma.
Anteriormente Gómez enfrentó cargos por drogas que fueron desestimados, según muestran los registros de la Corte del Condado de Cook. Se declaró culpable en un caso de armas en enero y fue condenado a un año de prisión y seis meses de libertad supervisada.
Coincidentemente, Gómez fue mencionado en la misma cuenta de redes sociales de DHS que posteriormente lo vinculó al presunto tiroteo en La Villita.
“ICE (el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) presentó un aviso de detención al Departamento de Correcciones de Illinois”, dijo el DHS en la red social X en septiembre. “Fue liberado a pesar del aviso de detención de ICE”.
El abogado de Gómez, Michael Monaco, dijo que un reportero del Sun-Times lo informó sobre el caso federal. Se espera que comparezca ante la corte del Condado de Cook el 2 de diciembre.
Las autoridades federales aún podrían acusar a Gómez de cargos adicionales a medida que avanza su caso por armas. Pero el documento de cargos revelado el jueves no menciona disparos, ni a la Patrulla Fronteriza.
Ninguno de los reporteros ni editores que trabajaron en este reportaje —incluidos algunos representados por el Newspaper Guild— ha estado involucrado en la demanda ante la jueza Ellis mencionada en este artículo.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago