Los dueños de casa en todo el Condado de Cook están recibiendo facturas de impuestos sobre la propiedad que no pueden pagar, con algunas familias en los lados sur y oeste viendo un aumento de cifras de dos dígitos en sus cuentas. Los residentes de mucho tiempo están preocupados de ser desplazados de vecindarios que han considerado su hogar durante generaciones.
Las personas están frustradas, y con razón. Saben que probablemente están pagando más de lo que deberían, y tienen razón.
Pero aquí está lo que la mayoría de la gente no sabe: Sus impuestos sobre la propiedad son más altos de lo que deberían ser porque los comisionados de la Junta de Revisión del Condado de Cook continúan otorgando enormes descuentos fiscales a las corporaciones, lo que traslada su carga tributaria a los dueños de casa.
Es un proceso de dos pasos. Primero, mi oficina evalúa cada propiedad. Utilizamos modelos y métodos que compartimos en línea para que todos puedan ver. Analizamos los últimos datos de ventas de viviendas. Realizamos inspecciones de campo para verificar nuestro trabajo y usamos métodos estándar de la industria para evaluar cada propiedad de manera justa. Los estudios independientes han validado nuestro trabajo y hemos ganado numerosos premios por nuestra precisión.
Después, la Junta de Revisión escucha apelaciones, desproporcionadamente de dueños de propiedades comerciales, y no opera de ninguna manera como mi oficina. No utiliza estándares consistentes para las apelaciones. No publica sus métodos, y los estudios muestran que está reduciendo las evaluaciones comerciales demasiado. Y cuando las propiedades comerciales más valiosas presentan una apelación, los comisionados de la Junta de Revisión reducen la evaluación 9 de cada 10 veces —frecuentemente por mucho.
Un estudio del condado de 2024 lo demuestra. Después de que los comisionados terminaron de procesar las apelaciones en los suburbios del sur, las propiedades comerciales se valoraron en solo el 76% de su valor real. En los suburbios del norte, los comisionados subvaluaron las propiedades comerciales en solo el 72% de su valor de mercado. Cuando estas propiedades están subevaluadas, los propietarios de viviendas compensan la diferencia.
Solo este año, los comisionados de la Junta de Revisión redujeron las evaluaciones comerciales e industriales en Chicago en más de $3.7 mil millones, mientras que los valores residenciales se redujeron en solo una décima de esa cantidad. Como resultado, los impuestos sobre propiedades comerciales cayeron más del 4%, mientras que los propietarios de viviendas vieron un aumento en sus cuentas de más del 16%, lo que significa que la familia promedio está pagando $700 más de lo que debería, con muchas familias pagando incluso más.
A medida que las familias estiran sus presupuestos para llegar a fin de mes, los hoteles, almacenes y propiedades industriales que reciben estos recortes fiscales siguen siendo increíblemente lucrativas. Estas propiedades de alto valor también son más propensas a apelar sus impuestos en comparación con los dueños de casa, en parte porque no tienen problemas para pagar a un abogado especializado en impuestos sobre propiedades de alto nivel.
Para empeorar las cosas, estos mismos abogados a menudo hacen contribuciones políticas a los comisionados de la Junta de Revisión que escuchan sus apelaciones. Todo está manipulado, y los dueños de casa pagan el precio.
Mi oficina está haciendo lo que se supone que debemos hacer para realizar evaluaciones justas, pero nuestro trabajo es constantemente socavado por la Junta de Revisión.
El Condado de Cook necesita arreglar este sistema y rápido. Aquí está cómo:
Primero, las evaluaciones comerciales deben ser reformadas para que las propiedades se evalúen utilizando estándares consistentes. La Junta de Revisión debería estar utilizando los métodos de valoración que usa mi oficina, con fórmulas y datos públicos para que todos puedan confiar en que sus decisiones son justas y alineadas con el mercado inmobiliario.
En segundo lugar, los dueños de casa necesitan una verdadera protección contra los aumentos significativos en los impuestos sobre la propiedad. Durante años, he estado presionando por una legislación de “cortocircuito” en Springfield que limitaría cuánto puede aumentar su factura de impuestos en un solo año. Más de la mitad de los estados ya tienen esta protección, y hubiera ayudado a casi 250,000 familias cuando se enviaron las facturas de impuestos el mes pasado. Nuestros legisladores estatales deberían lograr esto cuando regresen a Springfield en el nuevo año.
Tercero, los funcionarios del condado que toman decisiones sobre impuestos sobre la propiedad no deberían poder aceptar donaciones de campaña de los abogados e intereses inmobiliarios que se presentan ante ellos, como recomendó el inspector general hace una década. Implementé esta reforma en mi oficina desde el primer día. Pero no se puede decir lo mismo sobre los comisionados de la Junta de Revisión. El Condado de Cook necesita prohibir estas donaciones de una vez por todas.
Los impuestos sobre la propiedad son altos en el Condado de Cook, y entiendo por qué la gente está enojada. Yo también lo estoy. Podemos arreglarlo, y eso comienza asegurándose de que las propiedades comerciales y las grandes corporaciones estén pagando lo que realmente deben.
Fritz Kaegi es el tasador del Condado de Cook.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago