En Illinois se han confirmado 309 casos de la enfermedad diarreica causada por la ciclosporiasis, confirmó el Departamento de Salud Pública del estado el viernes.
La ciclosporiasis no se considera mortal; es más una molestia que en raras ocasiones podría tener complicaciones, explicó la Dra. Emily Landon, especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Medicina de Chicago.
En Illinois, 24 personas han sido hospitalizadas, según el Departamento de Salud Pública de Illinois (IDPH). La mayoría de las personas en Illinois que han contraído la enfermedad viajaron recientemente: 125 personas a nivel internacional y 152 a nivel nacional. No está claro si las otras 32 personas viajaron.
Normalmente se reportan más casos de ciclosporiasis en el verano, pero este año se ha observado un número especialmente alto, dijeron las autoridades sanitarias.
El aumento en Illinois forma parte de un número más amplio de casos en la mayoría de los estados. En 34 estados, se han reportado 1,645 casos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Esto es lo que necesitas saber sobre la ciclosporiasis en Illinois.
¿Qué es la ciclosporiasis?
La ciclosporiasis es una enfermedad intestinal causada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis. La infección a menudo ocurre tras consumir frutas y verduras frescas y puede provocar diarrea acuosa, calambres estomacales, gas y náuseas.
El parásito, que ama el calor, infecta los intestinos y se propaga a través de las heces. En el pasado, las personas se han infectado al consumir frutas o verduras expuestas a agua de riego contaminada con heces.
¿Qué está causando la ciclosporiasis en Illinois?
No se ha identificado una fuente definitiva del brote actual en Illinois, pero los brotes anteriores han estado relacionados con productos frescos importados, como ensaladas preparadas y frutos rojos, según el departamento de salud del estado.
La ciclosporiasis no se transmite de persona a persona, dijo Landon. Incluso si una persona se enferma, generalmente no contamina objetos en su casa lo suficiente como para contagiar a otra persona.
¿Cuánto tiempo toma recuperarse?
Las personas deben hablar con su médico sobre hacerse pruebas si presentan síntomas, para que las autoridades de salud puedan continuar rastreando el brote, dijo Gwen Biggerstaff, subdirectora de enfermedades transmitidas por alimentos, agua y medio ambiente de los CDC.
La mayoría de las personas que contraen la enfermedad se recuperan en una o dos semanas, según los CDC. Muchas pueden recuperarse con descanso y mucha hidratación, pero algunas pueden necesitar antibióticos.
Las personas pueden experimentar hinchazón, gas y deshidratación, pero rara vez presentan complicaciones adicionales.
“El problema con esta enfermedad es que puede ser un poco persistente”, señaló Landon. “Y puedes sentirte bastante enfermo, y luego puedes empezar a sentirte mejor, y después la diarrea puede regresar nuevamente”.
¿Debo dejar de comer frutas y verduras frescas?
Si una persona está inmunocomprometida o tiene una condición médica subyacente, debe tomar más precauciones, dijo Landon. Eso es especialmente cierto, por ejemplo, para aquellos que van a someterse a una cirugía pronto o a tratamientos contra el cáncer.
Todos pueden seguir pautas típicas de seguridad alimentaria, como lavarse las manos y lavar y fregar bien las frutas y verduras frescas. Las autoridades de salud de Illinois también sugieren:
- Incorporar más frutas y verduras con cáscaras o capas exteriores
- Consumir frutas y verduras enlatadas
- Mantener las frutas y verduras separadas de la carne y los mariscos crudos
- Refrigerar las frutas y verduras cortadas, peladas o cocidas dentro de dos horas
- Refrigerar productos perecederos
- Cocinar las verduras a por lo menos 158 grados Fahrenheit
¿Es más seguro comprar productos en mi mercado local de Illinois?
Las frutas y verduras provenientes de un productor local más pequeño tienen menos riesgo de contaminación que los alimentos de grandes fabricantes, dijo Landon. Eso es especialmente cierto si un brote se centra en un producto específico, pero las autoridades no saben si ese es el caso esta vez.
Por lo tanto, no debes asumir que no hay riesgo al comprar a un vendedor local, porque cualquier granja puede contaminarse, especialmente debido al clima actual, destacó Landon.
Los vendedores de los mercados locales de Chicago no han observado una disminución de las ventas hasta ahora, pero han recibido más preguntas de los clientes.
“Estamos bastante seguros de que no proviene de nuestra granja ni de ninguna de las otras granjas familiares locales a nuestro alrededor”, dijo Christina Gelder de Ellis Family Farms. Agregó que están en contacto cercano con la Universidad Estatal de Michigan para rastrear la investigación relacionada con el brote de ciclosporiasis.
Chelsa Moore compró productos en el Pullman Farmers Market tras buscarinformación sobre las mejores prácticas para prevenir enfermedades. Está evitando alimentos preenvasados y enjuagando los productos en casa tres veces.
“Estoy un poco inclinada a no comprar nada en las tiendas grandes e ir al mercado local”, dijo. “Y luego, incluso hacer más en cuanto a la preparación y la limpieza”.
¿Cómo está Illinois rastreando los casos?
El Departamento de Salud Pública de Illinois está trabajando con funcionarios de salud locales para recopilar datos sobre los casos. También están colaborando con los CDC para investigar una posible fuente de la enfermedad.
Los CDC han identificado la lechuga rallada servida en ubicaciones de Taco Bell en Indiana, Michigan, Kentucky, Ohio y West Virginia como fuente de brotes generalizados en esos estados. Michigan ha reportado 4,312 casos hasta el viernes, que son más que la cifra total nacional reportada por los CDC. Taylor Farms suministró lechuga a Taco Bell, informó The New York Times.
En un comunicado, Taco Bell anunció que retiraba de su cadena de suministro en todo el país la lechuga afectada y planeaba reemplazarla en ciertos estados.
Varios estados, incluyendo Illinois, han reportado casos no relacionados con ese grupo, dijo Biggerstaff, de los CDC. La agencia federal también está investigando otros brotes que podrían estar conectados entre sí.
Hasta el viernes, el Departamento de Salud Pública de Chicago no había identificado la fuente de los casos locales. Un individuo había comido en Taco Bell, pero también había viajado a uno de los estados que forman parte del brote mayor. El departamento está observando un aumento de casos entre latinos que no habían viajado recientemente al extranjero.
El número de casos, tanto a nivel local como en todo el país, podría ser mayor, dijo Landon. Eso se debe a que las pruebas para la ciclosporiasis son caras y algunos seguros pueden no cubrirlas. Pero a medida que los casos de ciclosporiasis están más en las noticias, es probable que los médicos comiencen a realizar más pruebas a los pacientes o a recetar antibióticos para tratarla si alguien presenta síntomas.
Si a una persona se le confirma que tiene ciclosporiasis, dijo Landon, es importante cooperar con el departamento de salud local para detallar todo lo que ha comido, para que las autoridades puedan identificar la fuente del brote.
¿Están los recortes federales afectando el brote?
El verano pasado, el gobierno federal redujo un programa conocido como la Red de Vigilancia Activa de Enfermedades Transmitidas por Alimentos que monitoreaba enfermedades transmitidas por alimentos, informó anteriormente NBC News. Como parte de los cambios, el reporte de parásitos de ciclosporiasis pasó a ser opcional en 2025, según el sitio web del programa. El gobierno había recopilado esos datos desde 1997.
El programa federal reducido trabajó con la Administración de Alimentos y Medicamentos(FDA) para probar proactivamente ciertos alimentos y verificar si era necesaria su retirada, señaló Landon.
Es difícil evaluar hasta qué punto los cambios a nivel federal están influyendo en los brotes actuales, dijo Landon. Pero es algo que los funcionarios de salud en todo el país deberían considerar.
“Es una combinación de la índole de la enfermedad, del hecho de que ocurre en un momento en que hay otros casos esporádicos, y de la falta de infraestructura y recursos disponibles para realizar pruebas, lo cual sí importa”, destacó Landon, al resumir los factores que impulsan el brote.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago