Más de una docena de personas fueron detenidas por agentes federales el jueves en el mercado al aire libre comúnmente conocido como “la pulga” o “la garra”, Swap-O-Rama, en el lado suroeste de Chicago.
En un video frente al Swap-O-Rama, la concejal Julia Ramirez (12º) mencionó que creía que hasta 15 personas fueron detenidas por agentes federales de inmigración, aunque su oficina estaba tratando de reunir información sobre lo que ocurrió.
El mercado se encuentra en el 12º distrito político. Los agentes federales fueron vistos conduciendo dentro del mercado, ubicado en la cuadra 4100 al sur de la avenida Ashland.
El incidente parecía ser parte de un operativo más amplio de inmigración en el área.
“Podemos confirmar que ha habido alrededor de 30 detenciones, secuestros en todo nuestro vecindario,” dijo Ramirez. “Hemos visto una intensa actividad de agentes en Archer [Avenue], cerca de la escuela secundaria Kelly, junto a Home Depot.”
Grabaciones de video de clientes y vendedores mostraron a una docena o más de oficiales entrando a la garra y corriendo hacia individuos. Se escuchó a las personas gritar, “ICE, ICE, la migra”, mientras otros grababan y exigían ver una orden judicial.
El mercado está abierto todos los jueves y los vendedores pagan una tarifa para vender artículos de segunda mano, productos importados, comida y verdura, partes para autos y más.
Algunas de las personas que estaban siendo perseguidas por los agentes federales entraron al edificio y otras saltaron una cerca.
En un comunicado, DHS dijo que la acción de cumplimiento de la ley de inmigración “resultó en la detención de 13 extranjeros ilegales que han roto las leyes de inmigración de nuestra nación”.
Más tarde el jueves, un grupo protestó contra ICE a lo largo de la avenida Ashland. Fueron críticos con los dueños del Swap-O-Rama, diciendo que no hicieron lo suficiente para detener a los agentes de entrar al lugar
El co-propietario Ted Joseph estaba presente durante la redada y les dijo a una multitud frustrada que no pudo detener a agentes armados y enmascarados de entrar al mercado.
Una mujer, Nani, de 22 años, dijo que su madre es vendedora y que muchos de los amigos de ella estaban entre los detenidos. La muchacha no quiso ser identificada con su nombre completo.
Dijo que se les había asegurado a los vendedores anteriormente por la gerencia de que no permitirían la entrada de agentes de inmigración a la propiedad.
No es la primera vez que Swap-O-Rama es allanado por funcionarios de inmigración. En 2013, se llevó a cabo otro gran operativo de inmigración en la pulga, lo que llevó a varias detenciones.