Miles marchan en Chicago el 1 de Mayo en apoyo a migrantes y trabajadores: ‘Necesitamos un frente unido’

Miles de personas se reunieron en Union Park el jueves por la mañana antes de marchar hacia Grant Park para un mitin que conmemora el Primero de Mayo, también conocido como el Día Internacional de los Trabajadores, la festividad global que recuerda el movimiento por los derechos laborales que tiene sus raíces en la historia de Chicago.

Evan Yamaguchi, trabajador de posgrado de tercer año en la Universidad de Chicago, estuvo entre los miles que sostenían letreros y pancartas.

“Los trabajadores literalmente tuvieron que luchar por sus vidas sólo por un día laboral de ocho horas”, dijo. “Así que es fundamental, ahora más que nunca, que todos reconozcamos que los derechos que tenemos no se nos dan, se luchan y se ganan con esfuerzo”.

Yamaguchi es el presidente de Graduate Students United, sindicato de trabajadores de posgrado en la universidad que el año pasado luchó para ratificar su primer contrato.

Este estudiante y trabajador de ciencias e ingeniería cuántica comentó que la historia del Primero de Mayo es motivo de reflexión en la actualidad sobre derechos que ahora pueden ser considerados como algo garantizado, y lo que podría perderse si los trabajadores no luchan como lo hicieron en el pasado.

“Vemos la represión actual en la educación superior y en la clase trabajadora en general como una lucha que necesita la misma clase de respuesta”, destacó Yamaguchi. “Necesitamos un frente unido en todas las disciplinas, en todos los campos, en toda la universidad y en toda la ciudad. Las luchas que enfrentan los trabajadores internacionales en nuestro campus están muy interconectadas con las luchas en toda la ciudad”.

Después de dar inicio a la marcha desde Union Park, el grupo ocupó casi una milla del oeste de Washington Boulevard, mientras la lluvia empapaba ocasionalmente a los miles de manifestantes que vestían impermeables, muchos de los cuales cubrieron sus letreros caseros con envoltura de plástico para combatir el clima.

Marcharon desde Union Park cerca del United Center East en Washington Street a Morgan Street, hacia el sur hasta Jackson Street y luego al este hasta Butler Field en Grant Park.

La manifestación del jueves fue la más reciente en una serie de protestas de una amplia coalición de grupos enfocados en problemas más singulares, como las protestas “Hands Off” y 50501 organizadas en y alrededor de Federal Plaza en las últimas semanas.

Muchos tocaron el tema del acoso a inmigrantes, incluidos los trabajadores internacionales. Yamaguchi mencionó que al menos siete miembros del sindicato se habían visto afectados por las revocaciones de visas y luego sus posteriores restituciones.

Grace L., residente de los suburbios del noroeste que prefirió no dar su apellido, dijo que era importante que quienes asistieron “estuvieran presentes”, sin importar su origen.

“Este movimiento es para todos en los Estados Unidos”, afirmó. “Empiezan por atacar a las personas más vulnerables y a quienes no pueden defenderse. Si permitimos que eso suceda, esos actores negativos obtienen más control, y no importa si eres inmigrante o ciudadano. … La gente aquí afuera es la última defensa después del sistema de justicia”.

Grace, quien es trabajadora del sector manufacturero y que ronda 30 años, fue beneficiaria de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) antes de obtener estatus legal y casarse con un ciudadano. Usando listones rojos, blancos y azules en el cabello y llevando una pequeña bandera estadounidense, destacó que no quería ceder la propiedad del país en el que ha vivido la mayor parte de su vida.

“Este país ha sido mi hogar durante más de 20 años”, dijo. “Este es mi hogar y también mi bandera, no sólo de las personas que pueden no estar de acuerdo con mis opiniones políticas”, agregó.

“Estados Unidos era un lugar pacífico, pero ya no lo veo así”, dijo Anita Mokon, solicitante de asilo originaria de Camerún. “El presidente nos está diciendo que volvamos a casa, ¿a dónde espera que volvamos?”.

Mokon, de 35 años de edad, se mudó a Skokie el año pasado mientras huía de la guerra en su país. Aunque no ha tenido problemas con su propia solicitud de asilo, comentó que estaba “preocupada” por lo que les ha sucedido a otros solicitantes de asilo.

Ahora miembro del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), mencionó que ver a la gente en las calles gritando, “Levántate, resiste, Chicago es una ciudad sindicalista” le ayudó a sentirse segura.

La marcha concluyó en Grant Park en la Petrillo Music Shell, donde varios oradores tomaron el escenario mientras los manifestantes ocupaban un área de cemento y césped conocida por albergar a los asistentes del festival de música Lollapalooza durante el verano.

El alcalde Brandon Johnson dirigió unas palabras a la multitud entre una fila de líderes laborales.

“Estamos listos para esta lucha, ¿no es así?” preguntó Johnson, recién salido de una sesión de preguntas y respuestas en vivo en WBEZ, ante un resonante “¡Sí!” de la multitud. “Sabemos en lo más profundo de nuestra alma que si esta democracia va a sobrevivir, lo hará gracias a la clase trabajadora”.

Johnson citó los recortes a la vivienda pública, la atención médica y la educación previos a la administración de Trump como evidencia de que la lucha contra la administración actual ya se había librado antes y ganado.

“Si lo hicimos hace una generación, pueden estar seguros de que podemos hacerlo hoy”, afirmó.

Los lazos de Chicago con la festividad se remontan a más de un siglo. En la década de 1880, los sindicatos que presionaban por mejores condiciones laborales comenzaron a abogar por un día de trabajo de ocho horas con manifestaciones y huelgas a nivel nacional, siendo algunas de las más grandes en Chicago.

Un mitin laboral en mayo de 1886 en la ciudad se tornó mortal cuando se lanzó una bomba y la policía abrió fuego en represalia. Once personas resultaron heridas. Varios activistas laborales, la mayoría de los cuales eran inmigrantes, fueron condenados por conspiración para incitar a la violencia, entre otros cargos, en procesos legales muy observados. Cuatro fueron ahorcados.

Su activismo y vidas se conmemoran en Haymarket Square.

Traducido por La Voz Chicago con inteligencia artificial (AI)