Esta semana fue al menos la segunda vez en el pasado siglo que el gobierno federal implementó un reforzamiento de la vigilancia migratoria en el Día de la Independencia de México en Chicago.
Hace siete décadas, la administración del ex presidente Dwight D. Eisenhower llevó a cabo una iniciativa amplia para arrestar y deportar a nacionales mexicanos que carecían de estatus legal en los Estados Unidos.
El operativo de 1954 —cuyo nombre usó un término despectivo contra los mexicanos— se centró en áreas fronterizas de Texas y California, pero el gobierno federal también utilizó el Día de la Independencia de México en Chicago para iniciar la vigilancia migratoria con el fin de atraer la atención de los medios de comunicación y generar miedo en la comunidad, dijo Lilia Fernández, profesora de historia en la Universidad de Illinois en Chicago.
“Estas campañas generalmente han sido planeadas de manera muy intencional y deliberada para coincidir con momentos de muchas celebraciones o reuniones públicas o momentos en los que la comunidad será muy visible”, dijo Fernández, cuyo libro, “Brown in the Windy City: Mexicans and Puerto Ricans in Postwar Chicago”, detalla la migración en la ciudad durante y después de la Segunda Guerra Mundial.
El refuerzo fue planeado por la administración de Eisenhower y el antiguo Servicio de Inmigración y Naturalización (INS). Al igual que la escalada del martes, que vio al jefe de la Patrulla Fronteriza, Gregory Bovino, llegar al área de Chicago, el operativo de 1954 fue liderado por el jefe de la Patrulla Fronteriza de aquel entonces.
Esa campaña de hace 71 años ocurrió en un momento de inseguridad económica. Se estima que 1 millón de personas en todo el país fueron deportadas o abandonaron los Estados Unidos, incluyendo ciudadanos estadounidenses.
Aún no está claro cuántas personas han sido arrestadas para deportación por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en el área de Chicago esta semana. Un hombre, Silverio Villegas González, fue asesinado por agentes de ICE el viernes en el suburbio noroeste de Franklin Park.
La actividad aumentada de ICE en el Día de la Independencia de México se siente significativa porque generalmente es un momento de alegría en el área de Chicago, dijo Elena Gonzáles, curadora de compromiso cívico y justicia social del Chicago History Museum. Las grandes celebraciones típicamente comienzan una semana antes del Día de la Independencia de México y muestran a muchas personas colgando banderas de sus autos alrededor de la ciudad.
“Es un esfuerzo por infundir miedo en los corazones de las comunidades locales, y por atacar nuestra cultura, nuestras tradiciones y las cosas que nos unen y nos congregan”, destacó Gonzáles.
Gonzáles es la curadora de la próxima exhibición “Aquí en Chicago” en el Chicago History Museum que profundizará en la historia de las comunidades latinas en la ciudad.
Gonzáles mencionó que hay otros paralelismos entre las campañas pasadas y presentes para las deportaciones masivas, en particular la apariencia militarizada de los oficiales de ICE que realizan los arrestos. Dijo que es importante estar atentos a quién es arrestado, dado que ciudadanos estadounidenses fueron detenidos en campañas anteriores de las décadas de 1950 y 1960 y de nuevo el martes en Elgin.
“Creo que este es un momento muy importante para pensar en la solidaridad, mantenernos fuertes juntos y cuidar unos de otros”, destacó Gonzáles.
Fernández indicó que los nombres utilizados para las campañas —como “Operativo Midway Blitz — también están destinados a militarizar la vigilancia migratoria y mostrar a los partidarios que el gobierno está abordando el tema en serio.
“Para mostrar fuerza y poder, quizás, de nuevo para intimidar y promover el miedo en las comunidades”, aseguró.
Si bien actualmente menos inmigrantes llegan de México, tienen lazos más fuertes con Chicago y los Estados Unidos que las generaciones pasadas porque muchos han vivido aquí sin estatus legal durante décadas, agregó Fernández.
“Muchos de ellos, diría yo, están mucho menos dispuestos a simplemente rendirse y regresar a su país de origen, a un lugar al que tal vez no han ido en décadas o que ya no conocen”, destacó Fernández.
Agregó que es importante comprender los momentos históricos pasados y cómo las comunidades se han movilizado en el pasado.
“Este tipo de acciones y operativos han causado mucho daño y sufrimiento a las comunidades y familias en el pasado”, explicó Fernández. “Pero muchas personas también han sido muy resilientes y han resistido y luchado contra este tipo de políticas”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago