El receptor Colin Quinn, de Sta. Rita, atrapó la última pelota que aseguró el primer campeonato estatal de béisbol de los Mustangs el sábado. Al menos eso es lo que casi todos en el Slammers Stadium de Joliet pensaron que había sucedido.
“La atrapé y luego di un paso”, dijo Quinn. “Como que me desmayé”.
Sta. Rita invadió el campo y celebró mientras los fuegos artificiales estallaban. Pero los corredores de Triad no abandonaron sus bases.
Algo no estaba bien.
Los árbitros determinaron que Quinn no atrapó la pelota. Se le cayó del guante después de dos pasos.
“La atrapé”, dijo Quinn. “Luego aparté la vista de ella, y cayó. Es lo que es. Mi corazón empezó a latir un poco más rápido”.
El juego se reanudó con los Mustangs liderando por tres en la séptima entrada. Carter Gaskill, de Triad, regresó a la caja de bateo y conectó un jonrón de tres carreras para empatar el marcador a 11.
“Oh, man”, dijo Quinn. “Esto no está pasando”.
Pero Sta. Rita, un equipo que carece de estrellas pero no sabe cómo rendirse, encontró la manera de levantar a Quinn.
Quinn inició la octava entrada con un pase. Cuatro bateadores después, Vinny Stubitsch conectó un largo foul hacia el jardín derecho con JJ Quinlan en tercera. Triad, sin pensarlo bien, atrapó la pelota y no pudo sacar a Quinlan en el plato, y los Mustangs ganaron el partido de campeonato de la Clase 3A 12-11.
Sta. Rita invadió el campo con renovado vigor tras un maratón de cinco horas. Esta vez, contó.
El juego presentó una demora por lluvia de una hora después de la tercera entrada.
“La única cosa a la que puedo comparar [este juego] es el Juego 7 de la Serie Mundial de los Cubs [en 2016]”, dijo Quinn.
Will Rewers inició para Sta. Rita (30-12). Lanzó tres entradas antes de la pausa por lluvia y otras 2⅓ luego de esta, permitiendo siete carreras y 10 hits.
Seconds after St. Rita thought it had won the state championship, after a celebration and everything, Triad’s Carter Gaskill blasts a 3-run HR to tie the game.
Wow. The 3A title game is tied at 11 in the top of the 7th. pic.twitter.com/RppRzP4SVW
— Michael O’Brien (@michaelsobrien) June 13, 2026
“Estaba bastante seguro de que iba a regresar”, dijo Rewers. “Estuve estirando durante esa hora. Puede haber sido la hora más larga de mi vida, esperando volver a salir allí. En las primeras tres entradas, hacía calor y el calor me estaba afectando. Estaba trabajando un poco más rápido de lo que debía. La pausa de una hora realmente me revitalizó y me ayudó a retomar el ritmo”.
Stubitsch conectó un jonrón de dos carreras en la primera entrada mientras los Mustangs tomaban una ventaja de 5-2.
Sta. Rita perdió en el juego de campeonato en 2014 y 2019. Este es el primer campeonato estatal para los Mustangs en más de 100 temporadas de béisbol.
“Estoy tan feliz por nuestra comunidad”, dijo el entrenador de Sta. Rita, John Nee. “Tan feliz por todos los chicos que vistieron la playera y todo el trabajo duro que hicieron para llevarnos hasta este punto. Y para que este grupo nos ayudara a superar el obstáculo. Ha sido un gran obstáculo. Este era el grupo para hacerlo. Estamos hechos para esto”.
“Ellos creyeron en algo más grande que ellos mismos. Ningún jugador de este equipo lo hizo por su cuenta, jamás. Siempre se trató de todos nosotros. Se trató de sacrificar por el bien de nuestro equipo. Cuando tienes más de 30 chicos jalando de la cuerda en la misma dirección, puedes hacer cosas especiales. Y esto es algo especial”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago