Algunos se sintieron maravillados por la experiencia de sentarse detrás del escritorio en la réplica de la Oficina Oval del ex presidente.
Una visitante pensó en todas las personas que ayudaron a construir el lugar porque está casada con uno de ellos.
Y otros simplemente se sintieron abrumados al recordar lo que significó para ellos, y para el país, la elección del primer presidente negro.
Estas son sólo algunas de las reflexiones de los visitantes que tuvieron la suerte de conseguir las tan codiciadas entradas para el museo del Obama Presidential Center en su gran apertura.
Ellos formaron parte de miles de visitantes de todo el país que abarrotaron casi cada rincón del campus en Jackson Park el viernes para celebrar un lugar y a un presidente en Juneteenth.
Delores Mcclendon, 45 años, Englewood
Delores Mcclendon pasó horas recorriendo el museo, pero una instalación en particular le dio la oportunidad de revivir uno de los momentos más significativos no solo de su propia vida, sino de la vida de muchos otros también.
Mcclendon dijo que la exposición que más destacó fue un video que reproducía el día en que el expresidente Barack Obama ganó las elecciones presidenciales de 2008.
“Recuerdo esa noche, sentada allí viéndolo con mi familia”, dijo Mcclendon. “Todos estábamos llorando mientras él se acercaba cada vez más a la victoria. Estábamos celebrando”.
Pero antes de convertirse en presidente, Obama fue su vecino, comentó.
“Él es de Chicago y eso es lo más emocionante para mí”, contó Mcclendon. “Saber que alguien que creció en la misma comunidad y llegó tan lejos tuvo un gran impacto en nuestra nación es increíble”.
Denise Smith, 72 años, South Chicago
Sentada en la silla presidencial dentro de una réplica de la Oficina Oval del presidente Barack Obama, Denise Smith dijo que la experiencia le ofreció una visión de cómo pudo haber sido su vida.
“Poder sentarme detrás del escritorio y simplemente absorber las fotos que tenía de su familia fue una oportunidad increíble”, dijo Smith.
Smith comentó que Obama fue una “inspiración para todas las personas”.
“Él es solo un soplo de aire fresco”, dijo. “Alguien con integridad, especialmente en tiempos como estos, es muy importante”.
Verena Jiménez, 33 años, West Lawn
Verena Jiménez dijo que disfrutó caminar por el museo y apreciar las obras de arte, pero lo que hizo que la experiencia fuera especialmente significativa fue saber que su esposo tuvo un papel en la construcción de un pedazo de historia.
Su esposo, Víctor Guevara, fue uno de los trabajadores de la construcción que ayudaron a construir el Obama Presidential Center. Su nombre está grabado en la Pared de Apreciación a los Trabajadores, una instalación permanente que honra a las miles de personas que trabajaron en el proyecto.
Guevara sonrió tímidamente mientras su esposa hablaba de su logro.
“Ha sido una gran experiencia”, dijo.
Él y su esposa llevaron a sus hijos al museo el día de la apertura, donde Jiménez expresó su agradecimiento por poder atestiguar el legado de Obama.
“Él es uno de los mejores presidentes que este país ha visto”, dijo. “Ha impactado a nuestra familia y a miles de otras personas”.
Janice Murdock, 62 años, Auburn Gresham
Mientras Janice Murdock recorría la réplica de la Oficina Oval, dijo que no pudo evitar reflexionar sobre lo lejos que han llegado los afroamericanos.
“Es abrumador”, comentó. “Poder sentarme en el asiento en el que él (Barack Obama) se sentó es inspirador”.
El momento se sintió aún más significativo ya que el día de apertura coincidió con el Juneteenth, una festividad que conmemora la emancipación y que brinda a los afroamericanos la oportunidad de celebrar la libertad.
Murdock dijo que el museo es un reflejo de todo lo que Obama logró.
“Él sigue dándonos tanta esperanza”, dijo Murdock. “Estableció un estándar que tanto tiempo buscábamos”.
Terrence Tarver, 46 años, Washington D.C.
Terrence Tarver creció en el vecindario de Auburn Gresham de Chicago. Ahora, viviendo en la capital del país, dijo que se sintió obligado a regresar a casa para presenciar la apertura “histórica” del Obama Presidential Center.
Tarver comentó que fue difícil elegir una exposición o instalación favorita porque, para él, el museo representa “lo mejor y lo más brillante que Estados Unidos tiene para ofrecer”.
El nativo de Chicago dijo que Obama fue “una fuerza de luz” que sigue brindando esperanza a las personas.
“El museo les dará a los jóvenes algo por lo que esperar”, dijo Tarver. “Les dará a los mayores algo por lo que seguir soñando. Será un símbolo de lo que puede ser el éxito y de cómo se ve”.
Monique Armstead, 61 años, de Nueva Jersey
Monique Armstead, que siempre ha tenido un ojo para la moda, dijo que quedó asombrada cuando vio los vestidos de Michelle Obama en exhibición en el museo.
Armstead mencionó que Michelle Obama es una inspiración para muchas mujeres afroamericanas, al mostrar lo que se puede lograr.
“Es una persona hermosa”, dijo Armstead. “Ayudó a crear todo esto, así que también merece ser celebrada”.
Armstead llamó a los Obama “íconos” y expresó su agradecimiento por haber tenido la oportunidad de visitar el museo.
“Son líderes mundiales”, dijo. “Son personas solidarias y generosas”.
Cookie Yarbrough, 59 años, de Las Vegas
Al igual que muchos otros, a Cookie Yarbrough le encantó la oportunidad de recorrer la réplica de la Oficina Oval de Barack Obama, pero hubo algo en la exhibición que llamó su atención.
Yarbrough dijo que le encantó ver una copia de la carta de bienvenida que George W. Bush le escribió a Obama cuando se convirtió en el 44º presidente de los Estados Unidos.
La carta estaba expuesta en un cajón abierto del escritorio del presidente.
“Poder leer esas palabras fue asombroso”, dijo. “Él fue el primer presidente negro y era importante ver que fue apoyado por otros”.
Yarbrough comentó que el liderazgo de Obama fue “legendario” y que lo que logró durante su presidencia cambió al país “para mejor”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago