La noche del miércoles, Johnny García entró a la sala de emergencias del hospital abrazando a su hijo de 4 años de edad y gritando por ayuda.
Momentos antes, en el vecindario de McKinley Park, el niño fue herido por una bala mientras ellos estaban en pleno tráfico regresando de la fiesta de cumpleaños de la sobrina de García, donde el niño, alegre como siempre, había estado brincando en un trampolín.
Una bala impactó el páncreas del niño de 4 años de edad y rozó su columna vertebral.
“Hemos estado despiertos toda la noche cuidándolo. Los doctores están haciendo un gran trabajo”, dijo García, de 24 años de edad, al Chicago Sun-Times la mañana del jueves al lado de la cama del niño en el Hospital Stroger.
“Esto nunca debió pasarle a un niño de 4 años. Está mucho mejor; sólo tiene una ligera fiebre. Sigue pateando mientras duerme”.
Por motivos de seguridad, García se abstuvo de dar el nombre del niño.
A eso de las 7:10 p.m. del miércoles, el niño estaba en una miniván Volkswagen con sus padres, su tío, su hermano de 5 años, su hermanita de 3 años y su primo de 5 años, cuando un Infiniti blanco comenzó a manejar de manera agresiva detrás de ellos mientras circulaban hacia el sur por la Ashland Ave. en la intersección con Cermak Rd., según García y los reportes de policía obtenidos por el Sun-Times.
“Ellos estaban zigzagueando de manera errática, pasando en medio del tráfico. Vimos a un tipo empuñando un arma”, contó García, quien estaba en el asiento del pasajero de la miniván.
Cuando la persecución se acercó a un viaducto en las avenidas Ashland y Archer, García escuchó al tirador en el automóvil detrás de ellos disparar de cuatro a seis veces.
El vidrio estalló, los niños comenzaron a gritar, y la aterrorizada esposa de García, que tiene cuatro meses de embarazo, se dio cuenta de que su hijo de 4 años había sido herido.
“Estábamos asustados”, recordó García. “Él estaba vomitando en el auto mientras le disparaban, llorando. Su rostro estaba muy pálido y descolorido. Mi hermano, gracias a Dios, manejó muy rápido. Tuvimos que pasarnos las luces rojas. Tuvimos que manejar de forma loca para llevarlo al hospital”.
Cuando llegaron al Hospital de la Universidad de Illinois, Garcia lo cargó y corrió adentro, gritando a todo pulmón. Pero tuvo que ser trasladado al Hospital Stroger, donde le realizaron una cirugía de emergencia. La bala impactó su páncreas y rozó su columna vertebral, pero su condición se ha estabilizado, dijeron las autoridades y García.
García se preguntó por qué alguien le dispararía a un vehículo con niños adentro. Dijo que el tirador hizo señas de pandilla antes de abrir fuego.
“Es obviamente un asunto de pandillas, pero ¿por qué estás atacando a una familia que regresa a casa de una fiesta de cumpleaños?” cuestionó García. “Estábamos regresando a casa. Acabamos de comer pastel. [Él estaba] en el trampolín, y ahora está en el hospital con un agujero en su estómago”.
El jueves temprano, la policía anunció el arresto de dos personas de interés, y Garcia dijo que espera ver a los responsables del tiroteo de su hijo tras las rejas.
“No les importaba la seguridad. Es como una actividad diaria para ellos herir a personas, a personas inocentes”, señaló
No se han anunciado cargos.
Julia Flores estaba en su cubículo dentro de H&R Block cuando escuchó los disparos. Se apresuró a cerrar la puerta principal y se fue directamente a casa.
“Sólo escuché los disparos y no eran cohetes”, dijo Flores. “Pensé, ‘Santo cielo, era una pistola’”.
“Nunca habíamos vivido algo como esto, se está poniendo cada vez peor”, agregó Flores, quien ha trabajado cerca de la intersección donde ocurrió el tiroteo durante 26 años. “Le están disparando a personas inocentes. ¿Qué hizo un niño de 4 años para merecer esto?”
Aunque García y su familia están devastados por el ataque, dijeron que están agradecidos de que el niño, quien es “muy juguetón” y ama abrazar a todos, esté vivo y luchando.
“Todavía siento que esto es una experiencia traumática. Nos afecta como hogar, como familia”, compartió.
Comer pizza y jugar en el parque son las actividades favoritas de su hijo, dijo García, quien se emocionó al hablar sobre lo que al niño le gusta hacer.
“Es muy educado y bien portado”, agregó. “Le encanta pelear de broma con su hermano”.
“Es nada más un shock”, agregó García. “Está respirando a través de tubos, tiene todos estos cables conectados a él. Chicago necesita mejorar”.
Traducido por La Voz Chicago con inteligencia artificial (AI)
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