En un momento en que los derechos LGBTQ+ están amenazados en todo el país, Gabi Janae, residente de Franklin Park de 25 años de edad, llevó el domingo a su hija de 5 años, Lilah, a su primer Desfile del Orgullo de Chicago.
Janae dijo que no estaban allí sólo para celebrar, sino para mostrarle a su hija cómo puede ser el amor y la aceptación. “Quiero que sepa que todo lo que está sucediendo aquí es normal y que el odio no es una opción”, dijo Janae. La pareja madre-hija también estuvo en el desfile en apoyo a miembros de la familia LGBTQ+, incluido un tío que murió de sida en los años 90.
Miles de personas llenaron las calles a lo largo de la ruta de 20 cuadras para el 54º Desfile Anual del Orgullo de Chicago, que comenzó en West Sheridan y North Broadway en Lake View. Los visitantes viajaron desde estados vecinos, incluidos Wisconsin e Indiana, para celebrar junto a activistas de muchos años y asistentes que iban por primera vez.
El desfile de este año presentó 150 participantes y trajo un renovado énfasis en el liderazgo comunitario y las organizaciones. TaskForce Prevention and Community Services, organización que trabaja con jóvenes LGBTQ+, lideró la procesión. Los médicos Maya Green y Catherine Creticos actuaron como mariscales principales.
Green, originaria del lado sur, es directora médica y de equidad en salud en Onyx Medical Wellness y desarrolló un programa para optimizar el tratamiento del virus de inmunodeficiencia adquirida (VIH), según PRIDEChicago. Creticos es especialista en enfermedades infecciosas con más de tres décadas de experiencia sirviendo a la comunidad LGBTQ+.
También marcharon el alcalde Brandon Johnson y el gobernador JB Pritzker.
El evento de este año tuvo ocho patrocinadores, en comparación con 13 el año pasado, según PRIDEChicago. “Hemos tenido la suerte de que la pérdida de ingresos por patrocinio ha sido compensada por donaciones de la comunidad”, dijo Steve Long, presidente de la junta de PRIDEChicago, que organiza el desfile. “Como organización totalmente voluntaria, responsable únicamente del desfile, no hemos sido tan afectados como otras organizaciones de orgullo en todo el país”.
Tim Frye, quien ha producido el desfile durante más de 50 años junto a su difunto esposo, Richard Pfeiffer, estaba presente cuando el desfile pasó por el nuevo letrero de la calle “Richard Pfeiffer Parade Way” ubicada en Belmont y Halsted.
“Durante décadas, el Desfile del Orgullo de Chicago ha sido una celebración arraigada en la comunidad e impulsada por voluntarios, construida sobre el legado de líderes como Richard Pfeiffer y Tim Frye”, dijo Long en un comunicado. “Ese espíritu permanece inalterado. Con el apoyo continuo de nuestra Municipalidad y comunidad, el poder y el orgullo de esta tradición continúan más fuertes que nunca”.
Otra asistente al desfile por primera vez fue Max Carlson, de 18 años de edad, quien se identifica como lesbiana. Carlson, originaria de Wisconsin, se está preparando para mudarse a Chicago este otoño para asistir a la Universidad Loyola.
“Al crecer, me costó mucho lidiar con mi sexualidad, así que ver a tantas personas en un solo lugar, todas por la misma razón, es inspirador”, dijo Carlson. “Se siente como si volviéramos en el tiempo, pero todavía hay personas que se preocupan, y todavía hay personas que quieren seguir progresando”.
Eris Lock, de 32 años de edad y residente de Rogers Park que se identifica como lesbiana, también fue una asistente primeriza al desfile.
Lock dijo que había asistido a eventos del orgullo en Kansas City, pero nunca había estado en el desfile de Chicago desde que se mudó aquí hace tres años.
Lock describió el orgullo como “poder expresar alegría y tu propia naturaleza caprichosa”.
Reaccionó a un reciente fallo de la Corte Suprema que dio la razón a los padres que quieren sacar a sus hijos de los salones de las escuelas públicas que utilizan libros de cuentos LGBTQ+ en las lecciones. Lock dijo que estaba decepcionada de que los recursos para los jóvenes LGBTQ+ pueden volverse difíciles de acceder en medio del clima político actual, ya que no aprendió sobre eventos y figuras queer que son clave como Harvey Milk o los disturbios de Stonewall hasta que tuvo más de 20 años.
“Suena como el mismo tipo de fanáticos que mantuvieron a sus hijos fuera de la escuela cuando tuvieron que comenzar a integrar. A la gente no le gusta que sus hijos aprendan sobre nuestra historia”, dijo Lock. “Enseñarán mucho sobre los derechos civiles, pero olvidan que los nuestros han existido durante años”.
Steven Ballard, de 36 años de edad y residente del lado sur que se identifica como gay, expresó su frustración por el enfoque político actual en los derechos trans y los problemas LGBTQ+ en las escuelas, llamándolos una distracción.
“Me preocupa que sea una estrategia de distracción tipo chivo expiatorio”, dijo. “Es muy raro hablar sobre atletas trans cuando hay como cinco. ¿Para quién es esto? Me preocupa que haya muchas personas desinformadas que son influenciadas por estas tácticas. Honestamente pensé que éramos más inteligentes que esto”.
Alissa Lyons, de 43 años de edad, que se identifica como bisexual, describió el orgullo como “ser tú, ser libre y disfrutarlo”. Es importante para ella celebrar el orgullo en el desfile, no solo por ella misma, sino también en apoyo a su hija, dijo.
Lyons expresó su preocupación por “la segregación de las personas y hacer que la gente se sienta no deseada”, pero el desfile del orgullo es un recordatorio de que “parte del mundo todavía sabe cómo amar genuinamente y dejar que las personas sean quienes son”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago