Miles de residentes de bajos ingresos en el área de Chicago serán elegibles para nuevos descuentos en sus facturas de electricidad a partir del próximo año, esto mientras las tarifas de la energía eléctrica suben de precio.
A partir del 1 de enero, ComEd lanzará un programa de descuentos para hogares con ingresos de hasta tres veces el nivel federal de pobreza, organizado en diferentes niveles que ofrecen mayor ayuda a quienes más lo necesitan.
El mismo tipo de programa de descuento basado en los ingresos para las facturas de gas natural se lanzó a principios de este año para los residentes de Chicago, reduciendo algunas facturas hasta en un 83%. Aproximadamente 68,000 residentes estaban inscritos en el programa de Peoples Gas hasta finales de octubre, según el servicio público.
Los proveedores de energía en todo el estado han sido ordenados por los reguladores de la Comisión de Comercio de Illinois (ICC) a implementar los programas de descuento como parte de una legislación histórica sobre el clima aprobada por los legisladores estatales en 2021.
Los ahorros de ComEd “se basarán en el uso promedio dentro de una clase de servicio residencial y variarán según el nivel de ingresos”, dijeron los funcionarios.
“Este nuevo programa ofrece alivio a largo plazo para quienes menos pueden pagar y les ayudará a costear el servicio a medida que los costos de energía sigan aumentando”, declaró el director ejecutivo de ComEd, Gil Quiniones, en un comunicado.
Este año, las facturas de electricidad en Illinois han aumentado aproximadamente en un 15%, principalmente debido al incremento en la demanda de energía para los centros de datos que respaldan las operaciones de inteligencia artificial.
Se supone que los descuentos de gas y electricidad se calcularán para garantizar que los costos de energía no superen el 6% del ingreso del hogar. Cualquier cantidad que exceda esto se considera una carga financiera, según las pautas federales.
Los descuentos son subsidiados por otros contribuyentes, pero mantener la energía disponible para los hogares con menos recursos ayuda a controlar los costos para todos, según Daniel Schneider de Legal Action Chicago, agencia que ayudó a establecer los programas.
“Aunque al final del día tenga un impacto pequeño, reducir las facturas de las personas a un nivel asequible desde el principio ayuda a asegurar que la factura de todos no aumente al final, porque el costo de la cobranza y el manejo de deudas incobrables, esos son costos que las utilidades eventualmente recuperan a través de aumentos tarifarios”, dijo.
Schneider estimó que sólo alrededor de un tercio de las personas elegibles para los programas de descuento están recibiendo la ayuda para la que califican.
Algunos clientes que ya están recibiendo asistencia energética federal serán inscritos automáticamente.
Los residentes pueden solicitar descuentos en energía a través de sus agencias de administración local; para la mayoría en el área de Chicago, esa es la Asociación de Desarrollo Comunitario y Económico del Condado de Cook (CEDA).
Legal Action Chicago está organizando una serie de sesiones informativas en las sucursales de la Biblioteca Pública de Chicago (CPL), incluyendo:
- 8 de diciembre, 5 p.m. en Humboldt Park, 1605 N. Troy St.;
- 16 de enero, 6 p.m. en Kelly, 6151 S. Normal Blvd.; y
- 21 de enero, 12:30 p.m. en Austin, 6515 W. Race Ave.
Hay más información está disponible en ComEd.com/LID y CEDAorg.net/Sites.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago