El Distrito de Parques de Chicago estrenó el sábado 100 sillas verdes de metal alrededor de la Fuente de Buckingham, como parte de un nuevo programa piloto inspirado en ciudades europeas como París y que fomenta la socialización en el parque frente al lago.
Pero tener un lugar para sentarse tiene un costo.
Las 100 sillas, fabricadas por la marca Fermob en París, costaron un total de $54,438, según un portavoz del Distrito de Parques. De esa cantidad, $24,438 fueron cubiertos por la Municipalidad. El festival Lollapalooza, que colaboró en el proyecto y celebrará su 21.º edición en Grant Park del 30 de julio al 2 de agosto, pagó los restantes $30,000.
En un comunicado, el Distrito de Parques dijo que “el programa de asientos transformará el espacio y fomentará el encuentro social”. Las sillas móviles estarán en el parque hasta septiembre, excepto durante eventos importantes que se realicen en Grant Park, dijo la Municipalidad, aunque no especificó qué eventos provocarían la remoción de las sillas.
La selección de estas sillas específicas se inspiró en los asientos del Jardín de Luxemburgo en París, según el anuncio de la Municipalidad. En Chicago, 50 sillas tendrán un respaldo recto y 50 estarán ligeramente reclinadas.
En París, el mismo estilo de sillas ha sido un clásico durante más de un siglo y ha sido diseñado por Fermob desde 2004. Los minoristas en línea venden las sillas rectas Fermob Luxemburgo en una variedad de colores por $500 cada una. Las sillas bajas superan los $1,000 cada una. (Las sillas son tan populares que una versión en miniaturarecientemente sirvió como invitación para el desfile de Dior durante la Semana de la Moda de París).
La Fuente de Buckingham, que se encendió para la temporada a principios de mayo, funciona durante 20 minutos cada hora, durante los cuales un surtidor central lanza agua hasta 150 pies en el aire. La exhibición comienza a las 9 a.m. diariamente. Las nuevas sillas serán aseguradas cada noche después de la última exhibición de la fuente a las 11 p.m., según el Distrito de Parques.
Si bien la fuente es indudablemente uno de los monumentos más icónicos de la ciudad, la falta de asientos cercanos ha sido tema de conversación local durante años. En 2022, el residente de Chicago, Rick Weber, inició una conversación en Twitter (ahora X) al publicar lo que observó un día cerca de la fuente: visitantes tomándose fotos y luego marchándose, ya que no había dónde sentarse y los puestos de comida cercanos estaban cerrados.
En el programa de talk show de WBEZ, Reset, Weber y otros invitados hablaron sobre cómo Chicago debería alinearse más con los parques públicos de ciudades como París. “Esto se supone que es el porche delantero de Chicago, ¿verdad?” dijo Weber en ese momento. “Entonces, ¿qué tipo de hospitalidad extendemos no solo a nuestros propios ciudadanos, sino a las personas que nos visitan aquí?”.
Ahora, la Municipalidad ha lanzado un plan que lleva años en desarrollo. Las 100 sillas que debutaron este fin de semana son parte de una iniciativa más grande, llamada “El Jardín Frontal de Chicago Reimaginado 2026,” que fue publicada en febrero como una actualización a un plan de 2002. Una de las ideas más ambiciosas del nuevo plan movería el DuSable Lake Shore Drive bajo tierra por un tramo y ampliaría el paisajismo que rodea la Fuente de Buckingham hasta el frente del lago.
Courtney Kueppers es reportera de artes y cultura en WBEZ.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago