El Departamento de Justicia. está demandando a funcionarios de Illinois por otorgar beneficios de matrícula estatal y ayuda financiera a estudiantes inmigrantes sin estatus legal que asisten a las universidades públicas y colegios comunitarios del estado.
Los funcionarios federales alegan que esta práctica infringe la ley federal y discrimina a los ciudadanos estadounidenses que viven en otros estados, según una demanda presentada contra el gobernador de Illinois, el fiscal general y las juntas de las universidades públicas en el distrito sur de Illinois.
En abril, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva dirigida a las leyes estatales que supuestamente favorecen a residentes indocumentados por sobre ciudadanos estadounidenses. Se citó la matrícula estatal como un beneficio que favorece a estudiantes sin estatus legal frente a ciudadanos estadounidenses de otros estados.
Illinois es el cuarto estado que está siendo atacado por la administración de Trump debido a leyes estatales de mucho tiempo que proporcionan matrícula a costos reducidos a estudiantes que residen en sus estados pero carecen de estatus migratorio legal.
En 2003, la Asamblea General de Illinois aprobó una legislación que otorga elegibilidad a estudiantes indocumentados que han asistido a la secundaria en el estado durante tres años. El estado también permite que estudiantes que carecen de estatus legal soliciten becas financiadas por el estado.
Más de 20 estados proporcionan matrícula estatal a estudiantes indocumentados, según el Portal de Inmigración de Educación Superior. Grupos de defensa como la Alianza de Presidentes para la Inmigración y la Educación Superior argumentan que esto es consistente con la ley federal y ayuda a los estados a mantener una fuerza laboral educada y capacitada.
Illinois alberga a más de 500,000 inmigrantes sin estatus legal, casi 27,000 de los cuales están obteniendo educación superior. Si perdieran los beneficios de ayuda financiera estatal, aquellos que asisten a los colegios y universidades públicas del estado podrían verse obligados a pagar el doble para obtener sus títulos universitarios.
Texas y Oklahoma recientemente prohibieron los beneficios de matrícula estatal para estudiantes que carecen de estatus frente a los desafíos del Departamento de Justicia. Estas decisiones han dejado a las universidades en apuros para cumplir.
Lisa Kurian Philip cubre la educación superior para WBEZ, en asociación con Open Campus. Síguela en Twitter @LAPhilip.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago