El estado ha advertido a las empresas nacionales de alquiler de automóviles de que el hecho de que agentes federales de inmigración cambien las placas de las matrículas asignadas a los vehículos por otras placas viola la ley de Illinois y que las empresas podrían ser consideradas responsables.
La oficina del Secretario de Estado de Illinois, Alexi Giannoulias, envió a finales de octubre notificaciones a varias compañías de alquiler de automóviles, incluyendo ACE, Alamo, Avis, Budget y Enterprise, indicando que la oficina ha recibido “múltiples informes” sobre agentes federales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) alterando las placas.
Giannoulias declaró que su oficina ha recibido cientos de quejas sobre agentes federales de inmigración que intentan disfrazar los vehículos que están alquilando para acciones de ejecución al alterar las placas.
“Cambiar las placas de Illinois es ilegal, punto. Y nadie, incluidos los agentes federales, está por encima de la ley”, dijo Giannoulias en un video publicado en la página de Facebook de su oficina.
Giannoulias aseguró que su oficina revocó inmediatamente la placa de un Chevrolet Tahoe 2026, después de que una investigación confirmara que agentes de ICE habían cambiado las placas del vehículo. El automóvil fue alquilado por Enterprise, que no respondió a las solicitudes de comentarios.
También mencionó que envió una carta de cese y desista al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en un intento por detener esta táctica.
“Esto se trata de seguridad pública, transparencia y responsabilidad”, afirmó Giannoulias.
Sin embargo, la agencia federal que supervisó el “Operativo Midway Blitz” en el área de Chicago se mostró muy poco comprometida a cumplir con las demandas de Giannoulias.
En un comunicado, el DHS afirmó que el secretario de Estado de Illinois “debería estar agradeciendo” a los agentes que llevan a cabo la aplicación de la inmigración.
La agencia agregó que hay ocasiones en las que puede no ser capaz de cumplir con la ley de Illinois, incluyendo situaciones “en las que hacerlo podría comprometer o interferir con las misiones y operaciones federales”.
El comunicado del DHS justificó esa postura al citar la cláusula de supremacía de la Constitución de Estados Unidos, que otorga prioridad a las leyes federales sobre cualquier ley estatal en conflicto.
“Nuestros agentes arriesgan sus vidas todos los días, arrestando a los peores de los peores criminales en las calles de Chicago para proteger al público y detener el crimen desenfrenado”, indicó el comunicado del DHS.
A finales de octubre, la oficina de Giannoulias lanzó una línea directa para que las personas informaran sobre presuntos casos de agentes federales de inmigración que alteran las placas.
Esa medida se tomó dos semanas después de que el Chicago Sun-Times presentó evidencia de que el DHS manejó por calles públicas sin placas de Illinois durante búsquedas de personas sin estatus legal en el área de Chicago.
Giannoulias dijo que las sanciones por manipular las placas de vehículos pueden incluir multas e incluso tiempo en prisión.
Giannoulias volvió a instar esta semana al público a llamar al 312-814-1730 o enviar un correo electrónico a platewatch@ilsos.gov para informar sobre vehículos sin placas o que estén tapadas o alteradas.
WBEZ se puso en contacto con varias de las principales empresas de la industria del alquiler de automóviles, incluidas Hertz, Enterprise, Budget y Ace Rent a Car. Pero ninguno respondió a las solicitudes de comentarios sobre las acciones del secretario de Estado.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago