Manuel Castro dice que su teléfono ha estado sonando incesantemente con llamadas de personas en el área de Chicago que quieren volver a México en lugar de arriesgarse a ser atrapadas en una redada de inmigración agresiva, detenidas y deportadas.
“Están comenzando a ver la violencia cuando los agentes de ICE llegan a [casas] sin órdenes, rompen las [ventanas de] los automóviles; básicamente están aterrorizando [a las personas]”, dijo Castro, un coordinador de la Coalición de Migrantes Mexicanos, una organización comunitaria que aboga por los inmigrantes mexicanos. “Están comenzando a decir que esto no está bien. He tenido suficiente”.
Pero la decisión de volver a México después de años —o en algunos casos, décadas— en los Estados Unidos no es tan simple como empacar una maleta y comprar un boleto de avión. Es por eso que Castro ha estado organizando talleres en línea gratuitos para ayudar a las personas a entender y navegar los pasos prácticos y aspectos emocionales de comenzar de nuevo.
Castro comienza el taller pidiéndoles a los participantes que tomen su tiempo y se aseguren de tener un plan detallado. Esto incluye pensar en todo, desde sus finanzas hasta obtener los documentos necesarios para acceder a los servicios básicos en México. También implica familiarizarse con el complicado proceso de repatriación de México.
“Por ejemplo, si quieres inscribir a tu hijo en la escuela, debes demostrar que él o ella es tu hijo”, les dice a los participantes del taller. También necesitarán completar la documentación y obtener varias formas de identificación si quieren poder trabajar, acceder a atención médica, pagar impuestos o simplemente abrir una cuenta bancaria.
Recomienda a los padres con hijos nacidos en Estados Unidos que soliciten obtener la doble ciudadanía para ellos. Esto facilita la navegación del sistema educativo público de México, aseguró.
Castro también sugiere que las personas piensen en vender su propiedad o transferir sus activos financieros a alguien en quien confíen en Chicago. Las personas que dependan de sus ahorros al regresar deben crear un presupuesto, indicó.
“Habla con tu familia, habla con tus amigos, intenta hacer una evaluación de cuánto dinero tienes”, aconseja Castro. Recuerda que algunas personas le dicen, “No tengo a nadie allá, y solo tengo un poco de ahorros, de $5,000 a $10,000”.
Dijo que eso no es mucho dinero, especialmente si las personas no tienen una red de apoyo en casa.
“Les explicaremos que va a ser una situación difícil”.
Muchos inmigrantes mexicanos han construido una vida en el área de Chicago a pesar de su situación migratoria. Chicago alberga a 227,715 personas que nacieron en México, según donde se analizaron datos censales por WBEZ, aunque probablemente esta cifra sea una subestimación.
Pero este año, más mexicanos que cualquier otra nacionalidad fueron deportados del Medio Oeste que cualquier otra nacionalidad bajo la campaña de deportación masiva del presidente Donald Trump, encontró un análisis de datos del Proyecto de Datos de Deportación.
Eso es algo que los participantes en el taller de Castro quieren evitar.
“Ya he enviado todo a México,” dijo una participante que se identificó como Luz durante la sesión con 28 personas más. Luz dijo que vivió y trabajó en Estados Unidos durante décadas, pero ahora planea irse en noviembre. “He enviado licuadoras, computadoras, impresoras, televisiones”.
Pero aún tenía muchas preguntas sobre qué más necesita hacer en preparación para regresar a Veracruz, su ciudad natal.
Y está sintiendo el estrés de esta decisión. Dijo que sus hijos adultos la están ayudando a prepararse emocionalmente para la difícil transición.
“Me dicen, ‘Mamá, ya somos todos adultos, y va a ser diferente allá’”, comentó.
Le han asegurado que la apoyarán. Le dicen que, después de trabajar arduamente durante tantos años en Chicago, “está bien tomar un descanso”.
Castro le dijo que buscar apoyo emocional es importante. También instó a Luz y a otros a estar mejor informados sobre un nuevo programa establecido por el gobierno mexicano en enero de este año llamado México te abraza. Está destinado a ayudar a los mexicanos deportados y repatriados durante su reintegración, con un enfoque en el acceso a servicios básicos, estabilidad económica e inclusión social.
Pero algunos mexicanos que ya han decidido irse voluntariamente dijeron que el proceso para obtener apoyo del gobierno mexicano puede resultar confuso y complicado.
Christian Vázquez dijo que ha sido difícil encontrar información clara, precisa o consistente sobre el proceso de repatriación, ya sea en línea o a través del Consulado General Mexicano en Chicago.
Vázquez ha vivido en Chicago durante 20 años. Él y su esposa tienen dos hijos.
Pero dijo que la retórica antiinmigrante ha creado mucha ansiedad, especialmente para sus hijos.
“Vivieron con la preocupación de que en cualquier momento algo podría ocurrirnos debido a problemas de inmigración”.
La esposa e hijos de Vázquez ya están de regreso en México. La pareja tomó la decisión de regresar antes de arriesgarse a ser separados abruptamente por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Vázquez sigue en Chicago, cerrando ese capítulo antes de que él también regrese a México.
El Consulado de México en Chicago indicó que las personas deportadas a México reciben un certificado de repatriación que les permite acceder a programas sociales del gobierno y tramitar documentos en México. Sin embargo, las autoridades reconocieron que quienes regresan voluntariamente al país no reciben dicho certificado.
“Este asunto está siendo revisado por las agencias gubernamentales federales y estatales para realizar las modificaciones necesarias a sus programas y crear políticas especiales de orientación y apoyo para la población que regresa”, declaró el consulado. “Sugerimos que todas las personas que planeen regresar voluntariamente a México se comuniquen con nosotros en el Consulado para que podamos guiarlas en los procedimientos que les ayudarán en este proceso, tanto antes de su regreso como una vez que lleguen a nuestro país”.
En las últimas semanas, Castro ha hablado con unas 50 personas. Por devastador que pueda ser desarraigar una vida y dejar un país que ha sido hogar durante años, espera escuchar de aún más personas que toman esta difícil decisión.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago