La oficina del Defensor Público del Condado de Cook está pidiendo al Juez Principal Timothy Evans que detenga los arrestos de inmigración sin orden judicial en y alrededor de las cortes.
Desde el lanzamiento del “Operativo Midway Blitz”, los oficiales del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) han aumentado significativamente su presencia en las cortes del Condado de Cook.
Este aumento en la aplicación de la ley ha tenido un efecto paralizador en el funcionamiento de las cortes, obligando a las personas a considerar el riesgo de no asistir a la corte por el potencial de deportación, según la oficina del defensor público.
“He tenido varias conversaciones con clientes que enfrentan la difícil decisión de faltar a la corte y recibir una orden de arresto, o presentarse en la corte y arriesgarse a ser arrestados por ICE, trasladados a un centro de detención fuera del estado de Illinois y ultimadamente deportados, lo que significa la muerte para muchos solicitantes de asilo”, dijo Cruz Rodríguez, un defensor público asistente de la división de inmigración de la oficina, en una conferencia de prensa el miércoles.
La oficina del defensor público, junto con una coalición de grupos de asistencia legal, presentó una petición el miércoles solicitando a Evans que prohíba a los oficiales federales de la ley llevar a cabo arrestos civiles en las cortes del condado sin una orden judicial.
Los funcionarios de ICE dijeron el miércoles que la capacidad de realizar arrestos en las cortes es “sentido común”.
“Conserva valiosos recursos de aplicación de la ley porque ya saben dónde estará presente un objetivo”, dijo en un comunicado la Subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin. “También es más seguro para nuestros oficiales y para la comunidad”.
Al menos tres personas han sido detenidas por ICE en el último mes mientras intentaban asistir a audiencias judiciales, según la petición. También se mencionó que se han visto agentes de ICE afuera de las cortes del condado en varias otras ocasiones.
Los clientes inmigrantes ahora se sienten desalentados a asistir a la corte para una comparecencia o recursos esenciales, según la oficina del defensor público.
“La capacidad de ICE para arrestar personas en y alrededor de las cortes amenaza el funcionamiento de nuestros sistemas judiciales y priva a nuestros clientes de su debido proceso”, dijo Rodríguez el miércoles.
La mayor presencia de ICE ha tenido un efecto particularmente perjudicial sobre los sobrevivientes de violencia doméstica, según los defensores.
El mes pasado, una mujer fue arrestada por ICE al ingresar a la Corte de Violencia Doméstica, en 555 W. Harrison St., donde se llevó a cabo la conferencia de prensa del miércoles. Aproximadamente dos semanas después, agentes federales se estacionaron afuera de la corte en un vehículo sin identificar con “un rifle de estilo de asalto”, lo que provocó llamadas al 911 y un amplio temor entre los presentes, según la oficina del defensor público.
Carla Gutiérrez, de Mujeres Latinas en Acción, dijo que el enfoque de ICE en la corte de violencia doméstica, donde muchos acuden a buscar protección legal, es “profundamente alarmante”.
“Estos son lugares donde las sobrevivientes vienen no para infringir la ley, sino para seguirla, para proteger a sus familias, sus hijos, para buscar órdenes de protección y un sentido de seguridad”, comentó Gutiérrez el miércoles. “Cuando la aplicación de la ley de inmigración invade esos espacios, empuja a las sobrevivientes de regreso a la sombra. Les obliga a no buscar los recursos críticos, y en ocasiones vitales, las protecciones y la justicia que necesitan con urgencia, y el resultado es devastador”.
La petición solicita a Evans que firme una orden general que haga cumplir un privilegio de derecho común que históricamente ha prohibido los arrestos civiles en y alrededor de las cortes, sin una orden de arresto o una orden judicial.
Quedan dudas sobre la capacidad de la corte para realmente hacer cumplir una orden si los agentes de ICE ingresaran a la corte y realizaran un arresto de todos modos.
Alexa Van Brunt, del Centro de Justicia MacArthur, una de las organizaciones que presentó la petición, reconoció que la aplicación dependería del tipo de arresto.
Van Brunt dijo que lo que esta orden realmente busca es “mitigar daños” y proporcionar pautas para quienes trabajan en las cortes.
“Se trata de instruir y brindar orientación a las personas que trabajan en las cortes del Condado de Cook para que estén allí para proteger a los litigantes”, dijo Van Brunt el miércoles. “No deben dejar entrar a ICE. No deben facilitar los arrestos de ICE”.
Los funcionarios de ICE parecían seguros de que tal orden no podría ser aplicada.
“No somos algún reino medieval; no hay santuarios legales donde se pueda esconder y evitar las consecuencias de quebrantar la ley”, dijo McLaughlin el miércoles. “Nada en la constitución prohíbe arrestar a un infractor de la ley donde se les encuentre”.
Hasta la mañana del miércoles, la oficina del defensor público no había recibido una respuesta de Evans, cuyo mandato de 24 años como juez principal concluye a finales de noviembre. Su oficina no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La oficina del defensor público también daría la bienvenida a que la Corte Suprema del estado establezca orientación similar para las cortes de todo Illinois, ya que el problema no es exclusivo del Condado de Cook.
Durante el primer mandato de Trump, Nueva York aprobó una ley estatal que prohíbe a ICE realizar arrestos en las cortes estatales, de la ciudad y otras cortes municipales. Este verano la administración de Trump demandó al estado por dicha ley.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago