Así es como Yushell Alejandro Yin Del Toro resume los tres miserables días que recientemente pasó en la instalación federal en los suburbios de Broadview, donde agentes federales detienen a inmigrantes tras arrestarlos:
Para dormir, pisos fríos y abarrotados o escasas sillas de plástico para docenas de hombres. Para comer, sándwiches y agua. Para necesidades fisiológicas, un inodoro a la intemperie, sin jabón ni pasta de dientes.
“La celda es asquerosa, extremadamente sucia, nunca me acosté en el suelo, estaba tan mugroso”, dijo Yushell, de 38 años de edad, desde la Ciudad de México, días después de ser arrestado por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Mount Prospect el 24 de septiembre cuando se dirigía a trabajar luego de una una clase de ejercicios.
”Aún así, dormir sentado en el suelo era imposible. Les dijimos a los guardias que el lugar estaba a plena capacidad, pero seguían trayendo gente”, contó Yushell. “Nos trataron como animales, o peor que animales, porque nadie trata así a sus mascotas”.
Broadview nunca fue diseñado para ser una instalación de detención, pero la administración del presidente Donald Trump ahora lo utiliza como tal. Como un “centro de procesamiento de servicio””, está destinado a retener a personas detenidas por las autoridades de inmigración, con capacidad para 236 adultos por hasta 12 horas cada uno, antes de ser liberados, deportados o transferidos a una instalación de detención. Un informe de 2023 indica un tiempo de retención promedio de cinco horas allí.
Agentes federales vigilan el lunes desde el techo de la instalación de ICE. Manifestantes se han estado reuniendo afuera para protestar contra el aumento de la aplicación de las leyes de inmigración en el área de Chicago, así como contra las condiciones dentro de la instalación de Broadview.
Jim Vondruska/For the Sun-Times
Sin embargo, ICE retuvo a 143 personas durante dos o más días en Broadview durante los primeros siete meses de 2025, según un análisis del Chicago Sun-Times y WBEZ de datos de ICE proporcionados por el Deportation Data Project hasta el 28 de julio.
En un memorando del 24 de junio, ICE amplió silenciosamente el número máximo de horas a 72, o tres días, que un inmigrante podría ser retenido en un centro de procesamiento como Broadview. Esto ocurrió mientras los nombramientos de Trump triplicaron las cuotas de arresto de inmigración de ICE a 3,000 por día, y los centros de detención se llenaron.
Entre el 24 de junio y el 28 de julio, las autoridades de ICE en Broadview retuvieron a 21 personas por más de tres días y a algunas por más de cinco días. Eso es incluso antes de que un mayor número de inmigrantes se convirtiera en objetivo de la aplicación de la ley de inmigración en la ciudad y los suburbios a partir del 8 de septiembre, cuando ICE y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) fueron enviados para intensificar la campaña de deportación del gobierno federal.
“Las historias que estamos escuchando son bastante horribles en términos de violaciones de derechos humanos y violaciones del debido proceso que la gente está reportando”, dijo Olivia Abrecht, abogada senior del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes con sede en Chicago.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que supervisa a ICE, no respondió preguntas sobre el número de inmigrantes que actualmente están siendo retenidos en Broadview ni por qué algunos están siendo detenidos por más tiempo del límite de tiempo determinado por ICE para los centros de procesamiento.
En un comunicado por correo electrónico, el departamento dijo que “ICE opera salas de retención e instalaciones de retención en estricta conformidad con sus Normas Nacionales de Detención para garantizar la seguridad, protección y trato humano de los individuos bajo custodia”.
El resto del comunicado se refiere a las condiciones en los “centros de detención”.
Los centros de detención de ICE retienen a inmigrantes por períodos de tiempo más largos, a diferencia de los centros de procesamiento que están diseñados solo para una rápida admisión. Eso significa que cuentan con reglas claras, detalladas en un manual de 76 páginas en 19 idiomas proporcionado a los detenidos. Publican horas y procedimientos de visita en línea, y están sujetos a inspecciones regulares para cumplir con las normas de detención detalladas, las cuales están publicadas en el sitio web de DHS.
Pero el centro de Broadview no está nombrado entre ellos. De hecho, poco aparece en el sitio web de ICE sobre Broadview, donde 5,200 personas fueron procesadas y retenidas por tan solo una hora y hasta siete días desde enero hasta el 28 de julio. Eso es más de tres veces el número de personas encarceladas durante el mismo período un año antes, según el análisis del Sun-Times/WBEZ de datos del Deprivation Data Project.
José Richter, un veterano del ejército de Estados Unidos que vive en los suburbios, se encuentra afuera de una cerca temporal erigida frente a la instalación de ICE en Broadview, un suburbio del oeste, mientras intenta hablar con los agentes de ICE el 28 de septiembre. ICE publica horarios y políticas de visita para sus centros de detención, pero no para los centros de procesamiento de inmigración como el de Broadview.
Ashlee Rezin/Sun-Times
‘No está equipada para ser una instalación nocturna’
Dentro del edificio de procesamiento de ICE en 1930 Beach Street no hay personal médico ni servicios. No hay preparación de alimentos. No hay camas. Todo está diseñado así porque la instalación fue creada para detenciones a muy corto plazo.
Por ejemplo, una auditoría de 2023 requerida por el Congreso describió una sola ducha en el edificio que estaba fuera de servicio en ese momento y se usaba para almacenamiento.
Los detenidos no tienen una forma privada de hablar con sus abogados, dicen los mismos abogados. Los miembros del Congreso de Illinois que buscan evaluar la instalación también han sido denegados en su entrada.
Aún un abogado del Departamento de Justicia reconoció la semana pasada que Broadview “no está equipada para ser una instalación nocturna”. Se lo dijo al juez del Distrito John Blakey durante una audiencia sobre una demanda federal presentada por un hombre capturado en septiembre en el vecindario de La Villita.
Como abogada de inmigración, Abrecht ha representado a personas procesadas en Broadview durante tres años. Ha escuchado quejas sobre maltratos que van en aumento de clientes confinados allí.
Gladis Yolanda Chávez pasó cuatro días en Broadview en junio después de ser arrestada por un cargo de inmigración. Las mujeres fueron mantenidas en dos cuartos con ventanas de vidrio, los hombres en otras dos habitaciones más grandes. El inodoro de cada lado no tenía privacidad. El teléfono en la celda de las mujeres no siempre funcionaba.
Ella estuvo en una habitación con unas 30 mujeres, “apiladas una al lado de la otra”. El suelo, donde dormían, “estaba extremadamente frío. No pudimos acostarnos en el suelo por mucho tiempo”.
“No pudimos cambiar de ropa, no pudimos hacer nuestra higiene personal”, le dijo a WBEZ en español desde Honduras, donde ICE la deportó. Para usar el inodoro, “teníamos que venir juntas, tres o cuatro mujeres, para bloquear la vista para que otros no pudieran ver a través de la ventana de vidrio” de la celda.
A las mujeres que menstruaban se les dio un poco de papel higiénico y una toalla femenina, contó. Sólo hasta cierto punto podían limpiarse usando el lavabo.
En cuanto a la comida, “Sólo nos dieron pan frío durante todo el día. A veces nos daban botellitas de agua; a veces no nos daban agua”, recordó Chávez. “Fue una experiencia terrible. Mirábamos por la ventana y veíamos que más personas estaban llegando y que estaríamos más apretadas”.
Inmigrantes dicen que las celdas están abarrotadas, las comidas son sándwiches de Subway
Se cree que los arrestos se han incrementado desde que Trump lanzó su “ofensiva” en Chicago el 8 de septiembre, aunque ICE aún no ha publicado datos detallados.
Pero poco ha mejorado desde junio, según los informes de varios inmigrantes, incluyendo Salam, que pasó dos días en Broadview la semana pasada antes de ser deportado a Belice. Los inodoros aún están a la intemperie, las celdas siguen abarrotadas.
“Todos dicen: ‘Es como un montón de peces allí dentro’”, dijo Salam, quien pidió no revelar su nombre completo para proteger su privacidad.
Dijo que los sándwiches servidos para el desayuno, el almuerzo y la cena ahora vienen envueltos en papel de Subway, pan con jamón y queso. Pero son difícilmente tan buenos como los sándwiches que ha comprado.
“Las condiciones en Broadview se ven agravadas por la velocidad de los arrestos de ICE, que ahogan la capacidad de procesamiento de ICE en Broadview y su capacidad de detención”, dijo Fred Tsao, abogado senior de la Coalición de Illinois para los Derechos de Inmigrantes y Refugiados (ICIRR).
Por ley, Illinois prohíbe la detención nocturna de inmigrantes. Pero la Ley Illinois Way Forward de 2021 solo prohíbe a los gobiernos locales y estatales contratar con funcionarios federales para albergar a inmigrantes durante la noche. La ley no rige las instalaciones operadas por ICE como Broadview, explicó Tsao.
“ICE está tratando de definir esta instalación de alguna manera que básicamente los saque… del proceso regular de inspecciones”, dijo Jesse Franzblau, quien dirige las iniciativas de políticas en el Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes (NIJC).
Si, como dice ICE, está operando Broadview de acuerdo con las normas nacionales de detención, “entonces debería haber inspecciones regulares, que deberían hacerse públicas de acuerdo con los requisitos de informes del Congreso, y ICE debería permitir que los miembros del Congreso realicen supervisión en la instalación. Por el testimonio de las personas allí detenidas, está claro que ICE no está cumpliendo con los estándares más básicos de atención”, detalló Franzblau.
Muchas de las 122 instalaciones de detención de ICE en 36 estados y territorios contratan servicios, pero Broadview parece estar equipada exclusivamente por empleados federales. En otros lugares, el gobierno federal alquila espacio en cárceles y prisiones del condado, o contratan una empresa con fines de lucro para operar centros de detención en su nombre.
Esto ofrece más puntos de acceso para entender lo que está sucediendo dentro, más allá de lo que ICE puede o no compartir.
Esta falta de transparencia llevó a varios miembros demócratas del Congreso de Illinois —Danny Davis, Jesús “Chuy” García, Delia Ramírez y Jonathan Jackson— a presentarse en Broadview para una visita. Hasta ahora se les ha negado la entrada, a pesar de sus protestas de que el Congreso tiene derecho a acceder a las instalaciones que financia.
Una reunión que ellos y otros representantes demócratas de Illinois habían programado con el director de la oficina de campo de ICE en Chicago se ha pospuesto a una “fecha no confirmada en octubre”, según ICE.
Cartas que los miembros de la delegación han enviado al director de la oficina de campo de ICE y a la secretaria de DHS, Kristi Noem, tienen preguntas básicas sobre las normas de detención que rigen Broadview, los datos de la última inspección de la instalación, la atención médica disponible para los detenidos.
“Hay mucho secretismo respecto a lo que está sucediendo en Broadview”, dijo Franzblau del Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes (NIJC). “Es increíblemente difícil incluso hablar con las personas sobre sus derechos legales en Broadview, debido a la naturaleza bajo la cual están siendo detenidas, porque ICE está esencialmente tratando de mantenerlos en este tipo de limbo”.
Contribuyeron Jon Seidel, Amy Qin
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago