Después de que agentes federales de inmigración arrestaron a un hombre en una gasolinera de Evanston el miércoles por la mañana, el comandante de la Patrulla Fronteriza, Gregory Bovino, le dijo al alcalde de esa ciudad que su equipo estaba abordando “la violencia cometida por aquellos que no deberían estar aquí en su comunidad”.
El alcalde Daniel Biss, un demócrata que se postula por un asiento en la Cámara de Representantes, respondió rápidamente, diciendo que no estaba “al tanto de que eso estuviera sucediendo”.
“Bueno, probablemente ese sea el problema. Tal vez deberías informarte”, respondió Bovino mientras los manifestantes tocaban silbatos y protestaban en la estación Mobil ubicada en 1950 Green Bay Road.
Más tarde, Biss se quejó de que Bovino había esquivado preguntas sobre su misión y autoridad, describiendo al jefe de la Patrulla Fronteriza como un “mentiroso condescendiente y sarcástico”.
“Todo es un espectáculo, ¿verdad?”, dijo Biss en una entrevista. “Él dice eso para las cámaras de televisión, para los podcasters de derecha, para los medios nacionales, que está tratando de mantenernos seguros. Y lo que realmente está haciendo es intentar crear un espectáculo mientras aterroriza a nuestros vecinos y secuestra a personas”.
Cuando Bovino habló directamente con los periodistas después del arresto, no pudo dar una justificación y afirmó que sus agentes estaban “todavía revisando antecedentes”.
Bovino y su “máquina verde” de agentes de la Patrulla Fronteriza hicieron un regreso sorpresivo al área de Chicago el martes, continuando donde habían dejado tras abandonar la ciudad el mes pasado bajo un manto de controversia.
Al menos otras nueve personas fueron arrestadas el miércoles mientras el equipo de Bovino recorría la ciudad y los suburbios casi todo el día, con periodistas y activistas siguiéndolos de cerca.
Dos hombres fueron detenidos después de que los agentes rompieron la ventana de una camioneta afuera de un Home Depot en Evanston. Otro hombre fue detenido en el estacionamiento de un centro comercial en Mount Prospect.
Y 16 personas fueron arrestadas en el lote de vehículos de pasajeros en el Aeropuerto Internacional O’Hare, según publicó Bovino en X, incluyendo a un hombre de la India que lloró, pidió hablar con su abogado y dijo que tiene antecedentes de infartos cardiacos.
Durante una parada en una gasolinera en los suburbios del noroeste, Bovino dijo, “Podríamos estar aquí mucho tiempo. Tenemos mucho trabajo que hacer aquí en Chicago, muchos inmigrantes ilegales que arrestar.”
En Mount Prospect, cuatro agentes se bajaron de un automóvil en una tienda Costco en Randhurst Mall y se acercaron a un hombre que empujaba un carrito con una caja de aguacates. El hombre les dijo a los agentes de la Patrulla Fronteriza que era chino y mostró su “green card”. Un agente le dijo a otro que el hombre había recibido asilo. El hombre dijo que no sabía inglés, y cuando los agentes se fueron, hizo una llamada por su celular y habló animadamente en chino.
Los agentes le gritaron por la ventana de una van a una mujer que caminaba de su auto hacia el Costco. La mujer, de ascendencia asiática sureste, dijo con un acento de Medio Oeste impecable: “Solo me preguntaron si soy americana. ¿Qué demonios?”
Cerca del anochecer, Bovino caminó por el lote de espera para vehículos de viajes compartidos en el Aeropuerto O’Hare, sujetando su cinturón con ambas manos mientras los agentes detenían a conductores inmigrantes que no podían presentar prueba de ciudadanía estadounidense.
Bovino posó para una selfie con una mujer mientras los agentes de la Patrulla Fronteriza bajo su mando le daban una charla a los detenidos que eran subidos en el asiento trasero de vehículos sin identificación.
Bovino se negó a responder preguntas sobre sí mismo, diciendo que estaba demasiado ocupado trabajando. “Voy a continuar con esta fantástica misión aquí para que podamos proteger a los estadounidenses”.
El conductor indio detenido en el lote de vehículos de viajes compartidos dijo que su nombre era Bibim Thakar. Mientras sus brazos estaban esposados detrás de su espalda, dijo con un acento, “¿Por qué me arrestan?”
Thakar dijo que era de la India, que su esposa todavía estaba allí y, al preguntarle si había cometido un crimen durante más de 11 años en EE.UU., respondió, “No, no, nunca, señor. Oh Dios mío”.
Le pidió a un agente, “¿Puedo hablar con mi abogado, por favor, señor?”
Esa solicitud fue ignorada. Cuando un reportero le preguntó a Thakar si tenía residencia legal en Estados Unidos, intentó decir algo sobre su hija, pero un agente interrumpió, diciendo, “Él no tiene estatus”.
El miércoles por la tarde, Bovino dio crédito a los departamentos de policía locales por proteger a sus agentes.
“Me gustaría agradecer a los departamentos de policía de Chicago y Evanston, quienes brindaron asistencia para evitar que multitudes violentas atacaran a nuestros oficiales de policía mientras realizábamos tareas de inmigración de Título 8 en el área”, dijo Bovino en X. “Ambos departamentos despejaron el camino para que pudiéramos continuar”.
La Policía de Evanston refutó el comentario de Bovino, diciendo en un comunicado que los oficiales de Evanston no coordinaron con los agentes federales. El departamento dijo que respondió a incidentes que involucraban a la Patrulla Fronteriza y sigue enfocado en “restablecer el orden y documentar estos incidentes a medida que ocurren”.
En un comunicado, un portavoz de la Policía de Chicago dijo que un agente federal en una caravana había informado que “otro vehículo intentaba embestirlos” el miércoles por la mañana en la cuadra 5700 al norte de Sheridan Road. El agente luego “relató a los oficiales que no deseaban continuar con una acción de ejecución y continuaron su camino”.
El otro conductor fue permitido salir, según el portavoz, quien dijo que los oficiales “no asistieron a las autoridades federales con ninguna ejecución de inmigración”.
“Una revisión interna para asegurar que los oficiales que respondieron estaban en cumplimiento con la política del departamento continúa”, dijo el portavoz.
El martes, el gobernador JB Pritzker, el alcalde de Chicago Brandon Johnson y otros demócratas criticaron la decisión de Bovino de regresar a la ciudad, justo antes de las festividades navideñas. Agentes federales de inmigración detuvieron al menos a 15 personas a lo largo del día, incluyendo a jornaleros y un vendedor de tamales, según activistas comunitarios.
Bovino se ha convertido en la cara de los esfuerzos de deportación a nivel nacional del presidente Donald Trump y estuvo en el centro de gran parte del caos que ocurrió durante las primeras fases de la Operativo Midway Blitz, lanzada en septiembre y marcada por persecuciones en automóvil, tiroteos, despliegue de gas y otras tácticas de mano dura.
La jueza del distrito Sara Ellis emitió un fallo histórico, que restringió el uso de la fuerza y ordenó a Bovino que se presentara ante ella para controles diarios. Una corte de apelaciones luego suspendió esas restricciones y canceló cualquier reunión diaria.
Aproximadamente 3,000 personas fueron arrestadas en el norte de Illinois por la Patrulla Fronteriza o la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) entre el 11 de junio y el 22 de octubre, ha reconocido el Departamento de Justicia en las cortes.
Se desconoce cuánto tiempo se quedará Bovino y su equipo aquí.
En la gasolinera de Evanston, Bovino les dijo a los periodistas que “cientos” de agentes se quedaron cuando él y su equipo abandonaron el área de Chicago el mes pasado para estancias breves en Charlotte, Carolina del Norte, y Nueva Orleans. “Nunca nos fuimos”, dijo Bovino.
El Chicago Sun-Times y WBEZ informaron el mes pasado que Bovino podría regresar en marzo con 1,000 agentes, según una fuente del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
La oficina de Pritzker dijo el miércoles que se les había informado que el despliegue de la Guardia Nacional de Illinois se extendería hasta el 15 de abril. Pero aún no habían recibido órdenes oficiales con esa fecha, dijo un portavoz.
Contribuyeron: Tina Sfondeles, Mitchell Armentrout
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago