El alcalde Brandon Johnson firmó el sábado una orden ejecutiva que destina recursos adicionales de la ciudad a organizaciones y negocios locales afectados por la falta de financiamiento del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) en medio del histórico cierre gubernamental de 43 días.
Durante un evento de distribución de alimentos realizado el sábado en el Aspire Center for Workforce Innovation, ubicado en el 5500 W. Madison St. en el vecindario Austin, Johnson dijo, “mi administración está implementando procedimientos de emergencia para garantizar la seguridad y protección de los habitantes de Chicago que están enfrentando recortes a SNAP y los retrasos en la asistencia alimentaria y el cuidado necesario debido al cierre gubernamental más largo en la historia de nuestra nación”.
Johnson comentó que la orden “moviliza a los departamentos de la Municipalidad y nos permite asociarnos con socios filantrópicos para llevar alimentos a los vecindarios donde más se necesitan”.
Además, Johnson anunció un programa de micro subvenciones para apoyar a comerciantes minoristas y restaurantes locales que han sido “golpeados por el doble impacto de la reducción del poder adquisitivo de SNAP, la disminución de clientes impulsada por el miedo debido a la intensificación de la aplicación de la ley de inmigración y el aumento de solicitudes de bienes gratuitos y donados”.
No estaba claro de inmediato específicamente cuántos recursos se estaban destinando a los negocios. La oficina del alcalde no respondió de inmediato a la solicitud de seguimiento. Actualmente, Johnson está tratando de aprobar su propuesta de presupuesto 2026 antes del Día de Acción de Gracias, en medio de la oposición a su plan de imponer un impuesto corporativo.
El líder de Grow Greater Englewood, Anton Seals, dijo que la orden ejecutiva permitirá a los organizadores satisfacer las necesidades de la comunidad.
“Las personas necesitan alimentos, así que no puede ser solo una misión con fines de lucro”, destacó.
“También se trata de salud pública. El impacto en la nutrición que las personas pueden obtener es muy importante, así que tenemos que esforzarnos continuamente por mejorar”.
Los fondos de SNAP en Illinois y en todo el país se retrasaron y luego se redujeron durante el cierre.
El presidente Donald Trump firmó un proyecto de ley la noche del miércoles que financia SNAP hasta septiembre próximo. La firma se produjo después de que funcionarios federales informaron en octubre que el Departamento de Agricultura (USDA) no financiará los beneficios de SNAP en noviembre debido al cierre, lo que provocó una situación caótica que se desarrolló en las cortes, ya que dos docenas de estados, incluido Illinois, demandaron a la administración de Trump por retener el financiamiento en medio del cierre.
El mes pasado, dos jueces dictaminaron que el gobierno debe proporcionar al menos financiamiento parcial para SNAP, y uno de los jueces afirmó que debe financiar el programa por completo para noviembre. La Corte Suprema luego extendió una orden que bloqueaba los pagos completos de SNAP antes de que el Congreso aprobara un proyecto de ley la semana pasada para reabrir el gobierno.
En todo el estado, hay 1.8 millones de personas que reciben beneficios de SNAP cada mes, recibiendo aproximadamente $370 mensualmente en promedio, según el Departamento de Servicios Humanos de Illinois (IDHS).
Los residentes que dependen del programa deberían recibir los beneficios completos para el jueves, según IDHS.
Las despensas de alimentos en el área de Chicago no pudieron satisfacer la necesidad causada por la falta de $350 millones en financiamiento federal mensual para personas y familias en todo el estado, creando “dificultades innecesarias”, han dicho funcionarios estatales.
Johnson destacó que su orden ejecutiva también abordaría el “precipicio de beneficios” de SNAP.
“A pesar de que el gobierno federal se reabra, las familias que dependen de SNAP enfrentarán grandes desafíos en diciembre debido a esta cruel ley que se aprobó durante el verano”, enfatizó Johnson, refiriéndose a la “Grande y Hermosa Ley” de Trump.
“Endurece los requisitos de elegibilidad y amplía los requisitos laborales, cambios que empujarán a miles de nuestros vecinos fuera de este programa y dejarán a muchos otros luchando por poder costear los alimentos básicos que todas nuestras familias merecen”, afirmó Johnson.
Algunas de las comunidades más afectadas con la mayor cantidad de beneficiarios de SNAP en el área de Chicago incluyen los vecindarios del lado oeste, Austin, North Lawndale, East Garfield Park y West Garfield Park, según un análisis de WBEZ de datos del censo. Cerca de 67,600 personas reciben beneficios de SNAP, con el 45% viviendo en un hogar que recibe SNAP.
Tras el cierre del gobierno, Grow Greater Englewood y otros grupos comunitarios establecieron sitios de distribución de alimentos de emergencia para ayudar a las familias que luchan por llegar a fin de mes.
El sábado por la tarde, Grow Greater Englewood, Englewood Food Sovereignty Network y el Greater Chicago Food Depository repartieron más de 300 cajas de productos secos en un evento de entrega de alimentos en Englewood.
Anton Seals, miembro principal de Grow Greater Englewood, durante una entrega de alimentos de emergencia el sábado. Seals afirmó que los cambios en las políticas durante la administración de Trump, combinados con el aumento de los precios de los alimentos, han creado una brecha en el apoyo que organizaciones como la suya están tratando de llenar ahora.
Candace Dane Chambers/Sun-Times
Seals dijo que la semana anterior distribuyeron el doble de la cantidad.
Seals expresó que la distribución de alimentos tiene como objetivo apoyar a los residentes que pueden no haber recibido sus beneficios completos de SNAP el 1 de noviembre o que enfrentan inseguridad alimentaria de alguna otra manera.
Seals manifestó que los cambios de política bajo la “Grande y Fea Ley” de la administración de Trump, combinados con el aumento de precios de los alimentos, han creado una brecha en el apoyo que las organizaciones están tratando de llenar.
“No se trata sólo de personas pobres”, aseguró Seals. “Los alimentos son caros, y si tus ingresos no han aumentado de la misma manera para mantenerse al día con la inflación y los costos, ¿a dónde vas? Puede que no califiques para los beneficios de SNAP”.
Con información de AP
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago