Jennifer Peyton, exjueza adjunta de inmigración en Chicago, afirmó haber visto a más de 100 colegas judiciales ser despedidos, transferidos o renunciar abruptamente este año.
Peyton y Carla Espinoza se encuentran entre las docenas de jueces que han sido despedidos sin explicación desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero. Ambas se pronunciaron el lunes sobre lo que calificaron de falta de transparencia y debido proceso, y agregaron su preocupación por la asombrosa acumulación de 3.5 millones de casos de inmigración.
“Desde enero de 2025, las cortes de inmigración… ya no respetan ni ofrecen el debido proceso como lo hacían cuando fui nombrada en septiembre de 2016. El sistema judicial ha sido destruido, desfinanciado y politizado sistemática e intencionalmente por esta administración”, declaró Peyton en una conferencia de prensa en Chicago junto al senador Dick Durbin. “No sé por qué ha sucedido esto, pero temo por nuestro país y por la justicia”.
Peyton aún no está segura de por qué fue despedida. Contó que se despierta por las noches preguntándose por qué.
Peyton fue despedida el 3 de julio por correo electrónico, aproximadamente dos semanas después de que Durbin se reuniera con ella en una corte de inmigración de Chicago. Esa visita provocó que el Departamento de Justicia (DOJ) le enviara un correo electrónico a Peyton en el que se indicaba que los jueces “no deberían comunicarse directamente con miembros del Congreso ni con el personal del Congreso”. Durbin lo calificó como un “abuso de poder por parte de la administración castigar a una jueza apolítica simplemente por hacer su trabajo”.
Durbin cuestionó por qué Trump está despidiendo a jueces en un momento en que hay millones de casos, incluyendo aquellos que esperan sentencia definitiva; casos que el presidente dijo que quería ver resueltos inmediatamente durante la campaña electoral.
“¿Qué está pasando en uno de las cortes más activas del país? Están despidiendo a jueces de inmigración de carrera, no a nombramientos políticos”, destacó Durbin. “…Esto plantea una seria pregunta sobre si este sistema judicial se regirá por el debido proceso o por la política”.
Peyton trabajó en un comité directivo pro bono y dirigió un grupo de trabajo de la facultad de derecho que ayudó a promover la asistencia pro bono en las cortes de inmigración. Dijo que ha visto despedir a muchos jueces que brindaban servicios pro bono a organizaciones sin fines de lucro. Peyton ha presentado una apelación contra su despido.
Espinoza, quien prestó juramento como jueza en 2023, afirmó que al menos otros 20 jueces que la acompañaron durante esa ceremonia fueron despedidos. Espinoza fue despedida el 11 de julio por correo electrónico mientras ocupaba el estrado, sin justificación alguna. Su notificación indicaba que había sido despedida al término de un período de prueba de dos años.
“Si bien no existe justificación alguna para nuestros despidos, nos hemos dado cuenta que las mujeres y las minorías se han visto afectadas de manera desproporcionada. Por ejemplo, entre los jueces que juramentaron junto a mí, hemos observado un patrón: todos aquellos con apellido hispano, como yo, han sido despedidos. Todos aquellos con apellido de Oriente Medio han sido despedidos… Todas las personas [de la comunidad] LGBT han sido despedidas”, declaró Espinoza.
“También observamos un patrón: todos aquellos que prestaban servicios pro bono a organizaciones sin fines de lucro han sido despedidos. Esto claramente plantea serias preocupaciones sobre la transparencia, la equidad y el debido proceso en nuestras cortes”.
En junio, Espinoza dictaminó que un inmigrante mexicano acusado falsamente de amenazar con asesinar a Trump podría ser liberado bajo fianza de una prisión de Wisconsin. Afirmó haber visto despedir a jueces que manejaron casos de alto perfil.
Espinoza ha solicitado el motivo de su despido, específicamente si su género, sexo o ascendencia influyeron.
“Estoy esperando una respuesta”, agregó Espinoza.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago