Una personalidad conservadora de las redes sociales con un historial de confrontaciones sobre inmigración ha regresado a Chicago y está acompañando a oficiales de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) mientras realizan arrestos.
Se espera que la aplicación de leyes de inmigración aumente bajo el “Operativo Midway Blitz” del presidente Donald Trump y Ben Bergquam publicó una serie de videos en Instagram sobre la actividad de ICE en Chicago y residentes protestando las acciones de los agentes federales.
En un video, Bergquam filma a los agentes poniéndole las manos a la espalda a un hombre y colocándolo en un vehículo sin marcar. Otro automóvil se acerca y un hombre le muestra el dedo del medio a Bergquam, diciendo: “Ustedes están arruinando nuestra comunidad”.
Una mujer en el automóvil pregunta, “¿Qué pasaría si fuera tu mamá? ¿Qué pasaría si fuera tu papá?”.
Bergquam responde: “Si son criminales, tienen que irse. Son criminales, son criminales”.
Bergquam, corresponsal del canal de noticias de derecha Real America’s Voice, tiene más de 177,000 seguidores en Instagram. Bergquam no respondió a las solicitudes de comentario.
Jeff Tischauser, analista de investigación senior en el Centro de Derechos Humanos del Sur, organización que estudia grupos de odio, dijo que Bergquam es parte del puente entre los partidarios más establecidos de MAGA (“Make America Great Again”) y aquellos como Proud Boy y el colaborador frecuente Terry Newsome.
El programa de Bergquam ha promovido la teoría del gran reemplazo, que sostiene erróneamente que los demócratas fomentan políticas proinmigración para diluir la población blanca anglosajona. Bergquam a menudo aparece junto al asesor de Trump y líder de extrema derecha Steve Bannon.
“Ben Bergquam es parte de esta pendiente resbaladiza que une a la extrema derecha con personas políticas más legítimas y poderosas”, dijo Tischauser al Sun-Times. “Tener a un influencer de extrema derecha metido con ICE, sabemos quién es su audiencia, y ahora sabemos que están dirigiendo este contenido para audiencias muy específicas”.
El “Operativo Midway Blitz” se lanzó el lunes y ICE ha realizado varios arrestos en los últimos días, y se esperan más. No está claro si la Guardia Nacional será desplegada en Chicago como sugiere Trump.
En otro video en la página de Instagram de Bergquam, un grupo de manifestantes anti ICE se reunió, grabando e interrumpiendo a la personalidad de internet, quien se refirió a los inmigrantes sin estatus legal como criminales violentos que representan una amenaza para sus vecinos.
El subtítulo del video dice: “¡Estos son los enemigos de los que nuestros fundadores nos advirtieron!”
“¿Cuántos criminales quieres mantener? ¿Violadores? ¿Asesinos?” dijo Bergquam. “¿Cuántos criminales quieres en tu vecindario? ¿Estás bien con los violadores? ¿Estás bien con los asesinos? Estos tipos están tratando de sacar a los criminales de tu vecindario”.
Varios estudios han encontrado que no hay ninguna conexión entre la inmigración y las tendencias del crimen. Un estudio de octubre de 2024 del Consejo Estadounidense de Inmigración encontró que “no existía ninguna asociación entre las concentraciones de inmigrantes indocumentados a nivel estatal y homicidios, robos o asaltos”.
Trump ha llamado a Chicago un “campo de asesinatos” y Bergquam dijo que la ciudad tiene “estadísticas de crimen que son como países del tercer mundo”.
Sin embargo, Chicago ha experimentado una disminución significativa en el crimen en los últimos años y recientemente vio el número más bajo de asesinatos en verano desde 1965.
Un intercambio que Bergquam tuvo con un transeúnte se volvió tan tenso que un oficial de la Policía de Chicago intervino, diciéndole a Bergquam que se alejara.
No es la primera vez que se presenta en Chicago y choca con los residentes.
En 2019, Bergquam lideró a un grupo de partidarios de Trump en gorras de MAGA que acosaron y hostigaron a Emma Lozano, pastora y líder del grupo de defensa de inmigrantes Centro Sin Fronteras en Pilsen. Los partidarios de Trump acusaron a Lozano de “entrenar a los extranjeros ilegales en Centroamérica y México para que ingresen a Estados Unidos”, reportó Block Club Chicago en ese entonces.
Lozano se negó a comentar sobre el regreso de Bergquam a Chicago.
“Lo mejor que se puede hacer es ignorarlo”, dijo.
Ese mismo año, se anticipaban redadas de ICE en la ciudad, lo que atrajo a miles a protestar, pero la ejecución generalizada de leyes de inmigración nunca se realizó.
Este no es el primer contacto de Bergquam con la ley federal. En julio se unió a ICE para obtener videos de vuelos de deportación saliendo de Gary, Indiana, aunque ha aparecido en Chicago y Los Ángeles muchas veces antes para esparcir odio antimigrante no relacionado con ninguna operación federal.
El trabajo en video de Bergquam siempre ha estado vinculado a algún tipo de “troll” o agitación, según Tischauser, lo que genera preocupaciones sobre si su presencia podría avivar aún más situaciones, como arrestos de inmigración, que han dejado a las comunidades en un punto de ebullición.
“Algunos de estos videos terminan muy mal para las personas que están provocando, y a veces la persona que está haciendo el acoso escalará a la violencia”, dijo Tischauser. “Así que siempre hay una preocupación cuando ves a alguien como él en el terreno de que las cosas podrían salir mal”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago