Un destacado pediatra de Chicago afirma que se está alineando con la influyente Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) en su desacuerdo con el gobierno federal sobre las pautas de la vacuna contra el COVID-19 para niños porque, según dice, las recomendaciones de la AAP “se basan en la ciencia, y no en la política”.
“Hasta que el secretario [Robert F.] Kennedy [Jr.] tomó las riendas… siempre pude sentirme muy seguro en las recomendaciones que venían del gobierno federal”, dijo el Doctor Daniel Johnson, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Universidad de Chicago, refiriéndose al jefe del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).
“Ahora, con el cambio en la administración y la dirección, estoy viendo algo único, que es que la política es una fuerza motriz importante”.
Johnson señaló que los médicos y las familias ahora necesitan otras fuentes. “Confío completamente en la AAP”, añadió.
Por primera vez en 30 años, las recomendaciones de vacunas de la AAP, con sede en Itasca, difieren significativamente de las recomendaciones del gobierno de Estados Unidos. Este es el último desarrollo en un año tumultuoso para la salud pública, ya que los escépticos de las vacunas han llegado al poder en la administración del presidente Donald Trump, y las recomendaciones del gobierno se han vuelto cada vez más confusas.
La academia está enfatizando en recomendar las vacunas contra el COVID-19 para niños de 6 meses a 2 años de edad. Las vacunas deberían estar disponibles para niños mayores si sus padres desean vacunarlos, aconsejó la academia.
Eso difiere de las recomendaciones establecidas bajo Kennedy, que no recomendaba las vacunas para niños sanos de ninguna edad, pero decía que los niños podían recibir las vacunas en consulta con médicos.
Los niños de 6 meses a 2 años de edad corren el riesgo de enfermar gravemente por COVID-19, dijo el Doctor Ravi Jhaveri, quien dirige la división de enfermedades infecciosas del Lurie Children’s Hospital de Chicago. Jhaveri explicó que los niños más pequeños tienen pulmones más pequeños con vías respiratorias más pequeñas, similares a un popote. Si sus pulmones se constriñen debido a los síntomas del COVID, puede volverse muy difícil respirar.
“Por eso, los beneficios de prevenir cualquier y todas estas infecciones son increíblemente importantes para los lactantes”, comentó Jhaveri, quien aconseja a sus pacientes que vacunen a sus niños pequeños contra el COVID. “Por eso fuimos muy rápidos en tratar de aprobar su uso en niños tan jóvenes como de seis meses, y por eso la AAP ha reiterado esa recomendación”.
Las vacunaciones también se recomiendan para niños mayores con enfermedades pulmonares crónicas u otras condiciones que los pongan en mayor riesgo de enfermedades graves.
En respuesta, el portavoz del HHS, Andrew Nixon, dijo: “La AAP está quitándole autoridad a la formulación de políticas de inmunización nacional con ataques políticos sin fundamento”.
Acusó al grupo de anteponer intereses comerciales a la salud pública, señalando que los fabricantes de vacunas han sido donantes del Fondo Amigos de los Niños de la academia (“Friends of Children Fund”), que financia proyectos sobre una variedad de temas, incluyendo la equidad en salud y la prevención de lesiones y muertes por armas de fuego.
La organización pediátrica, con 95 años de existencia, ha emitido recomendaciones de vacunación para niños desde la década de 1930. En 1995, sincronizó su asesoramiento con las recomendaciones emitidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Desde entonces, ha habido algunas pequeñas diferencias entre las recomendaciones de la academia y las de CDC. Por ejemplo, la academia ha aconsejado que los niños reciban las vacunaciones contra el virus del papiloma humano a partir de los 9 años de edad, mientras que los CDC dicen que eso está bien, pero han enfatizado las vacunaciones a los 11 y 12 años.
Pero en 30 años, esta es la primera vez que las recomendaciones han diferido “de una manera significativa o sustancial”, dijo el Doctor James Campbell, vicepresidente del comité de enfermedades infecciosas de la academia.
Hasta hace poco, los CDC —siguiendo las recomendaciones de expertos en enfermedades infecciosas— habían estado alentando a los estadounidenses de 6 meses en adelante a recibir refuerzos anuales de COVID-19.
Sin embargo, en mayo, Kennedy anunció que las vacunas contra el COVID-19 ya no se recomiendan para niños sanos y mujeres embarazadas. Días después, los CDC dijeron que los niños sanos pueden recibir las vacunas, pero ya no había una recomendación de “deber”.
La idea de que los niños mayores sanos podrían saltarse los refuerzos de COVID-19 ha estado surgiendo durante algún tiempo entre los expertos en salud pública. A medida que la pandemia ha disminuido, los expertos han hablado sobre la posibilidad de enfocar los esfuerzos de vacunación en personas de 65 años de edad o más, que están entre los más en riesgo de muerte y hospitalización.
En junio, un panel de expertos de los CDC estaba listo para hacer recomendaciones sobre las vacunas de otoño. Entre las opciones que el panel estaba considerando estaba la de sugerir vacunas para grupos de alto riesgo, pero aún dándole a las personas de menor riesgo la opción de vacunarse.
Pero Kennedy evitó al grupo y también decidió disolver el panel de 17 miembros y nombrar su propio panel, más pequeño, que incluía escépticos de las vacunas. Kennedy luego excluyó a la academia, a la Asociación Médica Estadounidense (AMA) y a otras organizaciones médicas importantes de trabajar con los asesores para establecer recomendaciones de vacunación.
El nuevo panel de vacunas de Kennedy aún no ha votado sobre las recomendaciones de la vacuna contra el COVID-19.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago