Carlos Baker, el oficial de la Policía de Chicago que disparó fatalmente a su compañera Krystal Rivera mientras perseguía a un sospechoso, fue despojado de sus poderes policiales el viernes, pero no por el tiroteo.
La acción ocurrió días después de que el Chicago Sun-Times y el Illinois Answers Project informaran que una oficial femenina lo acusó de atacarla en un bar en Wicker Park.
Después de la publicación de ese reportaje, el Departamento de Policía de Chicago (CPD) abrió una investigación interna sobre la acusación de que Baker había tratado de obtener un video del incidente de un negocio, diciendo que estaba investigando lo sucedido.
Un portavoz de la policía confirmó el viernes que a raíz de las nuevas acusaciones, Baker fue despojado de sus poderes policiales.
Timothy Grace, abogado del sindicato policial, dijo que Baker no estuvo involucrado en ninguna pelea en el bar y no abusó de su autoridad al intentar investigar el incidente personalmente.
“Hay mucha hipérbole sobre lo que pudo o no haber sucedido, y creo que esta es una reacción exagerada por parte de la ciudad de Chicago”, comentó Grace. “Esperamos a que todas las pruebas salgan a la luz”.
John Catanzara, presidente del Lodge 7 de la Orden Fraternal de Policía (FOP), el sindicato que representa a los policías rasos de Chicago, dijo que Baker es “inocente hasta que se demuestre lo contrario”.
En su corto tiempo como policía de Chicago, Baker ha enfrentado una serie de problemas disciplinarios, incluida una queja en la que se decía que se acercó a una mujer que conoció en Instagram en un bar, luego levantó su camisa para mostrar un arma en su cinturón cuando la vio con otro hombre.
Esa queja y otras fueron presentadas en su contra mientras aún era un oficial en periodo de prueba y podría haber sido despedido de inmediato.
El 5 de junio, Baker le disparó fatalmente a Rivera, una compañera oficial del Distrito de Gresham, durante una persecución a pie hacia un apartamento en Chatham que, según la policía, estaba lleno de drogas y armas.
Los funcionarios de policía y el abogado de Baker han dicho que el tiroteo fue un accidente, pero la familia de Rivera ha pedido una investigación externa y la liberación del video de la cámara corporal de esa noche.
Una investigación del Sun-Times y del Illinois Answers Project encontró que Rivera había sido un testigo clave del robo de una pistola Glock que fue entregada a la policía en un evento de recompra de armas en diciembre de 2023 y luego desapareció de una sala llena de policías en la estación del Distrito de Gresham.
Rivera le dijo a los investigadores de asuntos internos de la policía que intentó encontrar la pistola en las mochilas de sus compañeros una vez que se dio cuenta de que faltaba. La pistola luego fue utilizada en una serie de tiroteos y más tarde se encontró en posesión de un adolescente.
Esta semana, mientras Baker estaba de licencia médica, una oficial presentó un reporte de policía en el que dijo que Baker y otra mujer la golpearon tarde el domingo en el DSTRKT Bar & Grill, ubicado en el 1540 N. Milwaukee Ave.
Según fuentes policiales, Baker y la mujer se acercaron a la oficial de 29 años de edad mientras esperaba un vehículo de transporte en el vestíbulo del bar y la presionaron para que eliminara videos tomados con su teléfono celular. Durante una discusión sobre los videos, Baker y la mujer golpearon a la oficial en la cara, según las fuentes.
La oficial herida fue atendida en el Rush University Medical Center, donde le pusieron dos puntos para cerrar un corte en su labio superior hinchado, dijeron las fuentes. Un técnico de evidencia documentó las lesiones de la oficial en su casa.
Ella le dijo a los investigadores que no estaba en el bar con Baker o la otra mujer y no se identificó como oficial durante el ataque, dijeron las fuentes. No está claro qué hay en los videos.
La Oficina Civil de Responsabilidad Policial (COPA) de la ciudad está investigando.
El jueves, CBS Chicago informó que Baker supuestamente llamó a un negocio vecino, se identificó como investigador y solicitó acceso a las cámaras de seguridad.
COPA se negó a hacer comentarios.
Antonio Romanucci, abogado de la familia de Rivera, dijo que Baker debió haber sido despojado de sus poderes policiales “desde los primeros días” de la investigación del tiroteo.
“Sin embargo, como dijimos claramente hace varias semanas, las preocupaciones sobre Carlos Baker remontan más tiempo atrás que la noche en que mató a Krystal”, agregó Romanucci.
“La Municipalidad contrató a este oficial de policía rebelde a pesar de saber que era un peligro para la comunidad mientras era un oficial en periodo de prueba. Tomaron acción afirmativa para contratar a Carlos Baker cuando la única acción debería haber sido dar por terminado su periodo de prueba y asegurarse de que nunca usara una placa del CPD ni portara un arma”, agregó
“Krystal Rivera estaría viva hoy. De no ser por la decisión de contratarlo, ella estaría viva”, enfatizó.
Peter Nickeas y Casey Toner informan para el Illinois Answers Project.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago