WASHINGTON, D.C. (AP) — El presidente Donald Trump ha instruido al Departamento de Comercio a modificar la forma en que la Oficina del Censo de los Estados Unidos recoge datos, buscando excluir a los inmigrantes que se encuentran en los Estados Unidos de manera ilegal, dijo el jueves.
Las recopilaciones de datos del censo estarán basadas en “hechos y cifras actuales y, lo más importante, utilizando los resultados e información obtenida de las elecciones presidenciales de 2024”, afirmó el presidente republicano en su plataforma de redes sociales, lo que indica que podría intentar inyectar su política en un conteo que determina el poder político y cómo se distribuyen los fondos federales.
Trump enfatizó que como parte de los cambios, se excluye a las personas que están en “nuestro país ilegalmente” del conteo del censo.
Los expertos dijeron que no estaba claro a qué se refería exactamente Trump, si a cambios en el Censo de 2030 o a un censo a mitad de década y, de ser así, si se utilizaría para dividir los escaños congresionales entre los estados en función del conteo de población.
Cualquier cambio en la realización de un censo nacional, que es la mayor empresa no militar del gobierno federal, requeriría alteraciones a la Ley del Censo y aprobación del Congreso, que tiene responsabilidades de supervisión, y es probable que hubiera una feroz pelea. Si bien la Ley del Censo permite un censo a mitad de década para distribuir fondos federales, no puede utilizarse para el reparto de escaños y debe hacerse en un año que termine en 5, dijo Terri Ann Lowenthal, una excolaboradora del Congreso que asesora en cuestiones de censo.
“No puede ordenar unilateralmente un nuevo censo. El censo está regido por la ley, sin mencionar la Constitución”, dijo Lowenthal. “Logísticamente, es una idea a medias”.
Sería casi logísticamente imposible llevar a cabo un censo a mitad de década en tan poco tiempo, dijo Jeffrey Wice, profesor de la Facultad de Derecho de Nueva York.
“Esto no es algo que se pueda hacer de la noche a la mañana”, dijo Wice, un experto en censos y redistribución. “Reunir todas las piezas sería un desafío tremendo, si no es que imposible”.
La publicación de Trump en Truth Social se enmarca en un patrón general en el cual ha intentado remodelar las medidas básicas de cómo se encuentra la sociedad estadounidense a su antojo, un proceso que abarca desde las cifras mensuales de empleo hasta cómo se trazan los distritos congresionales de cara a las elecciones intermedias de 2026.
Pero podrían surgir desafíos legales si decidiera modificar el censo, que también guía la distribución de $2.8 billones en fondos federales a los estados para carreteras, atención médica y otros programas.
En una decisión de 2019, la Corte Suprema bloqueó efectivamente a Trump de añadir una pregunta sobre ciudadanía al censo de 2020. La 14ª Enmienda establece que “el número total de personas en cada estado” debe ser contado para los números utilizados en el reparto, el proceso de asignar escaños congresionales y votos del Colegio Electoral entre los estados en base a la población.
La última vez que el censo incluyó una pregunta sobre ciudadanía fue en 1950, y los propios expertos de la Oficina del Censo habían previsto que millones de hispanos e inmigrantes se quedarían sin contar si el censo preguntaba a todos si eran ciudadanos estadounidenses.
Los cambios en el censo también podrían influir en los esfuerzos de Trump para instar a varios estados liderados por republicanos, incluyendo Texas, a redibujar sus mapas congresionales antes de tiempo de manera que favorezcan a los candidatos del GOP.
La redistribución ocurre típicamente cada 10 años después del censo, mientras los estados ajustan los límites de los distritos en función de los cambios poblacionales, a menudo ganando o perdiendo escaños en el proceso.
A pesar de que Texas redibujó sus mapas hace solo unos años, Trump está presionando a los republicanos en el estado para que los vuelvan a redistribuir, alegando que tienen “derecho” a cinco escaños republicanos adicionales. Los republicanos de Texas han citado el crecimiento de la población como justificación para redibujar el mapa congresional. El estado actualmente tiene 38 escaños en la Cámara, 25 de los cuales son ocupados por republicanos.
El equipo de Trump también está involucrado en discusiones similares de redistribución en otros estados controlados por el GOP, incluyendo Missouri e Indiana.
El viernes pasado, Trump despidió a la directora de la Oficina de Estadísticas Laborales, Erika McEntarfer, después de que las revisiones estándar al informe mensual de empleo mostraran que los empleadores agregaron 258,000 empleos menos de los reportados previamente en mayo y junio. Las revisiones sugerían que la contratación ha disminuido drásticamente bajo Trump, lo que socava sus afirmaciones de un auge económico.
La Casa Blanca insiste en que el problema fue el tamaño de las revisiones y que desea números precisos.
Después de que la pregunta sobre ciudadanía fue detenida por la Corte Suprema en 2019, Trump realizó otro esfuerzo en 2020, anunciando un plan para excluir a las personas que viven ilegalmente en el país de las cifras de redistribución.
Después de que estados, ciudades y organizaciones demandaran, los tribunales inferiores dictaminaron que el plan era ilegal. Para cuando la Corte Suprema se pronunció, Trump había perdido su candidatura a la reelección. Los magistrados eludieron una decisión sobre la legalidad del plan de Trump, desechando el caso por razones procedimentales técnicas.
La corte dijo en una opinión no firmada que solo hablaba en nombre de la mayoría conservadora de seis jueces que “no expresamos opinión sobre los méritos de las reclamaciones constitucionales y estatutarias relacionadas. Sólo sostenemos que no son adecuadas para un juicio en este momento.”
Los tres jueces liberales disintieron, diciendo que el esfuerzo para excluir a las personas en el país del conteo para asignar escaños de la Cámara es ilegal.
“Creo que esta Corte debería decirlo”, escribió el juez Stephen Breyer, respaldado por las juezas Elena Kagan y Sonia Sotomayor.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago