Después de mudarse a Chicago, Joabe Barbosa se propuso sumergirse en su nuevo hogar.
Pero ahora Barbosa, quien ha llamado la atención por correr por casi todas las calles de Chicago vistiendo la bandera de la ciudad como una capa, puede no poder quedarse.
Barbosa se mudó a Chicago en 2022, inscribiéndose en la Universidad Roosevelt para obtener un doctorado en psicología clínica. Está en camino de terminar su carrera en 2027, pero después de no conseguir una pasantía en su último año, este joven de 25 años, que está en Estados Unidos con una visa F-1, corre el riesgo de ser forzado a abandonar el país y regresar a su Brasil natal.
“Ha sido frustrante”, dijo Barbosa. “Gastamos tanto dinero para estudiar y es frustrante saber que no hay muchas opciones para que los estudiantes internacionales se queden y terminen sus títulos”.
Barbosa, que creció en Londres, dijo que su familia ha adquirido deudas para ayudar a cubrir el costo de su educación, y volver a Brasil solo aumentaría su carga financiera. Su padre ha iniciado un GoFundMe para ayudar a Barbosa a cubrir el costo del viaje. La página ha recaudado más de $5,300.
Dijo que tendrá 60 días después de que termine el año escolar para abandonar el país, lo que requerirá que regrese a Brasil y espere hasta el próximo año para volver a solicitar una pasantía y regresar a Estados Unidos.
La búsqueda de pasantías para estudiantes de psicología puede ser “increíblemente intensa para todos los estudiantes”, según Courtney Kibble, directora del programa de psicología en la Universidad Roosevelt.
Simplemente no hay suficientes pasantías para todos los candidatos de doctorado, y Kibble dijo que aproximadamente 600 estudiantes no lograron conseguir una.
Kibble comentó que la escasez se debe a un número creciente de estudiantes de doctorado y a un financiamiento limitado para los programas de pasantías. Fue aún más difícil para Barbosa, a pesar de su promedio alto, señaló Kibble, ya que un tercio de las pasantías no están disponibles para estudiantes internacionales.
“[Joabe] es un estudiante fenomenal en nuestro programa de Doctorado en Psicología”, dijo Kibble. “Para él, se convirtió en un juego de números en el que la discrepancia de disponibilidad de [pasantías] y la complicación de ser un estudiante internacional lo afectaron de manera negativa. Esto de ninguna manera refleja su preparación o disposición para completar una pasantía y obtener su doctorado”.
Barbosa se dirigió a su cuenta de Instagram, que ha acumulado una gran cantidad de seguidores, y se puso sentimental al anunciar la noticia mientras corría por la ciudad. Dijo que sus seguidores han sido extremadamente solidarios y algunos se han puesto en contacto para intentar ayudarlo.
Sin embargo, es poco probable que Barbosa pueda quedarse en su ciudad adoptiva.
“Las personas aquí me han tratado como un verdadero nativo de Chicago”, dijo Barbosa. “No tengo acento de Chicago y no he vivido aquí más que cinco años, pero la gente en Chicago me ha tratado como si hubiera estado aquí toda mi vida”.
“Tal vez tenga que regresar a casa, pero llevo conmigo a Chicago. Amo esta ciudad”, agregó.
Barbosa dijo que desearía que hubiera más oportunidades para inmigrantes en Estados Unidos y alentó a otros estudiantes internacionales en situaciones similares a mantener la esperanza.
“Llegarán más oportunidades”, aseguró Barbosa. “Puede que no parezca así ahora, pero así será. Voy a hacer las cosas bien y no voy a quemar ningún puente”.
Después de lesionarse mientras practicaba senderismo en las montañas en agosto de 2024, Barbosa comenzó a correr como una forma de recuperarse.
Eso es lo que lo inspiró a convertirse en la primera persona en correr por cada una de las calles de Chicago. Ha completado poco más del 85% del mapa de Chicago, según la aplicación para correr City Strides.
“Ha sido asombroso”, dijo Barbosa, quien sale a correr con una bandera de Chicago atada como una capa. “No he estado aquí tanto tiempo, pero me ha encantado conocer cada vecindario y a la gente”.
Está en camino de completar el mapa en unas semanas y está planeando una carrera final el 14 de junio a las 10 a.m. Está invitando a todos los residentes de Chicago a unirse a él en una carrera por Michigan Avenue desde Oak St. hasta la Ida B. Wells Drive.
Barbosa también tiene el récord mundial Guinness por el tiempo más rápido conocido para visitar todas las estaciones de la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA), un esfuerzo que llevó a cabo con su amigo y hermano. Lo completaron en poco menos de 9 horas.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago