El superhéroe del momento no es Superman ni Batman. Tampoco fue creado por estudios de legado como Marvel o DC Comics.
“La Borinqueña”, creada por Edgardo Miranda-Rodríguez, un escritor independiente, novelista gráfico y filántropo radicado en Brooklyn, ha cruzado caminos con algunos de los personajes icónicos de DC Comics. Pero para satisfacer a los amantes de los cómics de todo tipo, el escritor llevó los libros y figuras de acción de la superheroína al Obama Presidential Center justo después de su gran inauguración para un taller de “crea tu propio superhéroe”.
Este tipo de programación ofrece una visión de lo que está por venir culturalmente en el extenso campus. Hasta ahora, personas de todo el mundo han viajado para asistir a eventos y actividades en la atracción del lado sur, como Zenaida Pérez.
Ella voló a Chicago desde su ciudad natal de Oaxaca, México, para el taller, parte del festival inaugural Every Child Thrives de la Fundación W.K. Kellogg, que duró tres días y estuvo programado para celebrar el décimo aniversario de la superheroína afrolatina.
“Los superhéroes [son] omnipresentes en la cultura pop, pero también hablan de nuestra identidad estadounidense. Es nuestra mitología”, dijo Miranda-Rodríguez. “Crecimos leyendo cómics, viendo programas de televisión o jugando videojuegos”.
El taller se convierte en un lugar para que los adultos —y a veces los niños— compartan un poco sobre cómo se ven a sí mismos y reflexionen sobre lo que les apasiona, continuó.
Durante el taller, Miranda-Rodríguez instaló cerca de dos docenas de estaciones de arte con papel, lápices de colores y, más tarde, plantillas de superhéroes. (El taller se llevó a cabo un miércoles, notablemente el día estándar para nuevos lanzamientos y variantes como el Día de Nuevos Cómics).
Mientras Miranda-Rodríguez contaba a los participantes sobre su universo de “La Borinqueña”, ellos coloreaban sus plantillas y meditaban sobre algunas preguntas: “¿Qué poderes tienes?” y “¿Qué proteges?”.
Rai-Elle Ingram, estudiante universitaria y nativa del Bronx que estuvo en la ciudad para trabajar con la organización de prevención de la violencia armada Chicago CRED, asistió al evento. Basó el personaje “Ultra Rain” en sí misma.
“Su superpoder es sentir las emociones y elevar los estados de ánimo bajos a través de risas contagiosas, bromas y abrazos que sanan”, describió Ingram. “Ella protege a las personas de los días malos”.
Las celebraciones del décimo aniversario también incluyen 10 variantes conmemorativas del cómic original, realizadas por diferentes artistas. Entre ellos se encuentra el artista de Marvel Studios, Nik Virella, cuyo diseño se inspira en las mariposas saltarinas puertorriqueñas.
Pero hace un poco más de una década, cuando Miranda-Rodríguez se sentó a crear el personaje, estaba seguro de solo una cosa: tenía que ser una mujer.
“Durante toda mi vida, las mujeres estuvieron ahí para mí”, dijo Miranda-Rodríguez a los participantes del taller. “Quería crear un personaje que reflejara ese amor que se derramó sobre mí”.
Aunque los libros de Miranda-Rodríguez son autoeditados, el artista colaboró con DC para trabajar en el segundo cómic de la serie, publicado en 2018: “Ricanstruction: Reminiscing & Rebuilding Puerto Rico”.
Esa novela gráfica presenta a La Borinqueña uniendo fuerzas con Wonder Woman, Superman, Batman y más para salvar a Puerto Rico. En ese cómic, Miranda-Rodríguez introdujo el cambio climático como el principal antagonista. El libro se publicó nueve meses antes de que el Huracán María golpeara la isla.
Ahora, la serie se ha vuelto tan popular que Miranda-Rodríguez ha llevado una exposición itinerante a varios museos en EE.UU., incluido el Museo Nacional de Artes y Cultura Puertorriqueñas de Chicago.
Pérez, la mujer de Oaxaca, asistió al festival como representante del colectivo COPERA, que trabaja para acabar con la discriminación racial en México.
“Una área en la que nos alineamos con la [Fundación] Kellogg es la sanación racial”, dijo Pérez. “Es importante sanar y entender por qué las cosas están sucediendo de esta manera, por qué sucedieron de la manera en que lo hicieron y qué podemos hacer para avanzar”.
Durante el taller, Pérez se sentó al lado de Liz Torok, quien comparte su herencia mexicana. Torok sacó una silla extra para que ambas pudieran participar en la actividad.
Torok es directora de márketing y desarrollo en el Fondo de Desarrollo Hispano de Kansas City. Ayuda a proporcionar asistencia financiera e información a estudiantes de secundaria, especialmente a estudiantes latinos de primera generación. Asistió al festival para obtener perspectiva sobre los desafíos que enfrenta la juventud de hoy.
“Es muy fácil, especialmente con la tecnología, desestimar por lo que los estudiantes están pasando”, dijo Torok.
Tanto Pérez como Torok estaban en Chicago por primera vez, pero apreciaron obtener un anticipo de las ofertas del Obama Presidential Center.
Fuera del Home Court, la cancha de baloncesto de tamaño reglamentario de la NBA, donde los asistentes al festival se estaban registrando, algunos turistas estaban decepcionados de saber que no podían acceder al centro debido al evento privado.
Pero de vuelta en el edificio Forum, Miranda-Rodríguez animó a todos a “abrazar a su niño interior”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago