Esta primavera, la calma se ha asentado sobre el área de Chicago después de meses de caos el otoño pasado, cuando los agentes federales de inmigración enmascarados recorrieron vecindarios, a menudo utilizando gas lacrimógeno y otras tácticas agresivas mientras arrestaban a personas.
Los grupos de agentes de la Patrulla Fronteriza ya no están haciendo visitas sorpresas a Michigan Avenue ni marchando por La Villita, Back of the Yards y otros vecindarios.
Sin embargo, la acción de cumplimiento de la ley de inmigración no ha terminado. Un análisis de WBEZ/Chicago Sun-Times de datos del Deportation Data Project, colectivo de abogados y académicos, ha revelado que 580 personas han sido detenidas en el área de Chicago desde el 1 de enero a mediados de marzo.
Organizadores y otros equipos de respuesta rápida que intentan advertir a las personas sobre la actividad de cumplimiento de inmigración dicen que siguen en alerta máxima y están cambiando tácticas.
“Esta va a ser la nueva normalidad al menos durante los próximos años, y simplemente tenemos que estar siempre listos y siempre preparados”, dijo Mimi Guiracocha, organizadora principal de Pilsen Unidos por Nuestro Orgullo, conocido por las siglas PUÑO, coalición de respuesta rápida con sede en la comunidad de Pilsen.
Guiracocha está planeando sesiones de entrenamiento y desplegando voluntarios para verificar el cumplimiento de la ley de inmigración cuando reciba una alerta. Ella y otros organizadores aseguran que buscan estar mejor preparados en caso de que grandes cantidades de agentes regresen a Chicago.
Basándose en lecciones aprendidas el año pasado en Chicago y Minneapolis, estas nuevas estrategias incluyen el uso de sistemas de despacho actualizados para acelerar las respuestas cuando se avistan agentes y fomentar la comunicación hiperlocal, cuadra por cuadra.
Además, algunos grupos están entrenando a las personas para prepararlas para tácticas de cumplimiento más agresivas y para afrontar los obstáculos que los inmigrantes podrían enfrentar si son detenidos.
Sistema de alerta más rápido
Los líderes comunitarios y los equipos de respuesta rápida dicen que están viendo más arrestos específicos en lugar de las grandes redadas altamente visibles que se observaron el otoño pasado.
Cristóbal Cavazos, director ejecutivo del Centro de Trabajadores Casa DuPage, organización que documenta el cumplimiento de inmigración en los suburbios del oeste, dijo que el cambio dificulta a los voluntarios seguir los operativos de cumplimiento y llegar rápidamente cuando tienen conocimiento de ellas.
Cavazos comentó que ha visto hasta siete agentes tratando de arrestar a una sola persona. Eso significa que las personas que no eran los objetivos originales, pero que estaban cerca, también podrían ser arrestadas.
El año pasado, Cavazos dijo que ayudó a organizar alrededor de 300 voluntarios de respuesta rápida, quienes patrullaron en Elgin, Villa Park y otros suburbios. Dijo que utilizaron WhatsApp y luego mensajes de Signal para enviar alertas a las personas sobre el cumplimiento migratorio.
Esas herramientas fueron útiles, pero no tan prácticas cuando se avistaron agentes federales y los equipos de respuesta rápida necesitaban sonar la alarma en tiempo real, según Cavazos, quien dijo que, a veces, los chats tenían demasiados comentarios, lo que ralentizaba los tiempos de respuesta.
Para alertar a las personas más rápidamente, Cavazos dijo que su equipo está pasando a un sistema de despacho que utiliza aplicaciones de teléfonos celulares. Los equipos de respuesta rápida utilizan las aplicaciones para proporcionar actualizaciones en vivo desde su ubicación, con el objetivo de reducir los tiempos de respuesta de los actuales 10 a 15 minutos a tan solo cinco.
Cavazos obtuvo la idea para el sistema de asignación de su tiempo como voluntario en Minneapolis en enero.
Los agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) “estaban allí y las personas llegaban [al lugar] dentro de uno o dos minutos”, dijo Cavazos. “Estaban pegados a ICE como un traje barato. Ese es el poder de la comunidad”.
Algunos equipos de respuesta rápida también se están enfocando en una estrategia más estrecha, cuadra por cuadra, para acelerar sus respuestas a los reportes de cumplimiento de inmigración. Guiracocha dijo que el objetivo es utilizar cadenas de texto hiperlocales y chats grupales para que las personas puedan alertar instantáneamente a sus vecinos.
Más entrenamiento
La “Migra watch” (Vigilancia de la migra) y las sesiones de entrenamiento sobre“conoce tus derechos” han existido durante años, pero dichas sesiones crecieron en popularidad y evolucionaron a medida que se intensificó el control federal el otoño pasado.
Previamente, gran parte del enfoque se había centrado en enseñarles a las personas cómo documentar un arresto o solicitar una orden de arresto. Ahora, la capacitación también incluye la planificación de qué hacer después de que alguien es arrestado y trasladado a un centro de detención.
Los datos analizados por WBEZ y el Sun-Times muestran que 1,341 personas que fueron detenidas en el área de Chicago desde el inicio del Operativo Midway Blitz hasta mediados de marzo accedieron voluntariamente a la autodeportación.
Cavazos dijo que quiere que las personas sepan que no tienen que autodeportarse.
“No hables, no firmes; pide hablar con un abogado” es el consejo que da Cavazos. Sus sesiones de capacitación abarcan peticiones de hábeas corpus, un proceso legal utilizado para impugnar la legalidad de una detención.
Los participantes también aprenden sobre el caso Castañón Nava, acuerdo de 2022 que restringe la autoridad de los agentes federales de inmigración para hacer arrestos sin orden en Illinois y cinco estados más. Se supone que los agentes deben tener causa probable de que alguien está en el país ilegalmente y proporcionar evidencia de que esa persona representa un riesgo de fuga.
Las violaciones recientes de esta orden judicial llevaron a un juez federal a ordenar la liberación de inmigrantes que fueron detenidos ilegalmente y 343 personas se han beneficiado del caso.
“Hasta la fecha, las personas están siendo liberadas”, dijo Guiracocha. “Vemos esas historias y las incluimos en el entrenamiento para decir por eso esto importa”.
Entrenamiento para enfrentar tácticas agresivas
Los organizadores dijeron que intentan transmitir el nivel de violencia que inmigrantes y activistas podrían enfrentar mediante la interpretación de escenarios difíciles de arresto y enseñando nuevas tácticas de desescalada.
Esas “realmente cambiaron de ‘estas son las cosas que puedes hacer si ves a ICE’ a ‘ICE es impredecible y tu seguridad es la prioridad número uno’”, dijo Rey Wences, director principal de defensa contra deportaciones para la Coalición por los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados de Illinois (ICIRR).
Wences dijo que a los participantes de los entrenamientos se les indica que sigan los protocolos si se disparan balas. También aprenden cómo protegerse contra agentes químicos como el gas lacrimógeno y el gas pimienta, con énfasis en el uso de equipos de protección personal (PPE). La capacitación también les muestra a las personas cómo crear un plan de emergencia en caso de que se lastimen, sean arrestados o deportados.
Durante las simulaciones, los participantes del rol actúan como agentes y gritan comentarios agresivos para poner a prueba la capacidad de un voluntario para mantenerse firme sin escalar la situación.
Algunos entrenadores describen las sesiones como un “sabor” de la realidad porque reflejan el caos y las crisis que se desatan cuando los inmigrantes están siendo arrestados. Las sesiones concluyen con los voluntarios hablando sobre sus reacciones mentales y emocionales para fomentar la conciencia y ayudar a las personas a mantenerse enfocadas en caso de que se encuentren enfrentando tácticas agresivas.
“No hay límite [a] la violencia que estos agentes y esta administración tienen sobre la comunidad”, destacó Guiracocha. “Creo que ha sido una lección horrible para nosotros aprender, pero algo que ahora podemos usar para prepararnos y capacitarnos”.
Contribuyeron: Lauren FitzPatrick, Alden Loury
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago