El gobernador JB Pritzker firmó el martes una ley destinada a mantener la mirada de los estudiantes lejos de sus teléfonos y centrada en sus tareas escolares, sumando a Illinois a la lista de estados que prohíben dispositivos que distraen en el salón de clases.
Todos los distritos escolares locales estarán obligados a instituir prohibiciones de celulares durante toda la jornada escolar, aunque las escuelas secundarias tendrán la opción de limitar el acceso durante el almuerzo y los períodos de cambio de clase, con el fin de restringir “la distracción que los teléfonos inteligentes generan a lo largo del día escolar”, dijo Pritzker en una conferencia de prensa en Elgin.
“Estamos haciendo que nuestros salones de clase sean más enfocados, más productivos, más propicios para el aprendizaje”, dijo Pritzker, señalando distritos en todo el estado que han implementado sus propias prohibiciones y ya “han visto mejoras en el rendimiento académico, en la participación estudiantil y en el bienestar en general.
“El acoso escolar disminuye, los promedios de calificaciones mejoran, las calificaciones de AP (colocación avanzada) aumentan”, dijo Pritzker antes de firmar una de sus principales prioridades legislativas del año. “Los estudiantes pasan más tiempo conectándose entre sí que esquivándose”.
La legislación se aprobó fácilmente en la Asamblea General de Illinois durante la sesión de primavera, un año después de haberse estancado en Springfield, mientras que al menos otros 35 estados han restringido el acceso a los celulares en las escuelas.
La ley de Illinois establece excepciones para estudiantes con dispositivos considerados necesarios por profesionales médicos; estudiantes con planes 504 o planes de educación individualizados; estudiantes que aprenden inglés y que los necesitan para la traducción, y estudiantes que son cuidadores de un miembro de la familia.
Los maestros también podrán permitir el uso de dispositivos durante las clases y en caso de emergencia. Los distritos deben contemplar el acceso en sus “planos, protocolos o procedimientos de respuesta ante emergencias y crisis”, según la ley.
Más adelante este verano, la Junta Estatal de Educación de Illinois (ISBE) publicará un modelo de política sobre celulares para fomentar las conversaciones comunitarias en los distritos escolares locales.
Las escuelas deberán implementar sus propias prohibiciones de celulares al inicio del año académico 2027-28, las cuales se extenderán a tabletas, computadoras portátiles personales, consolas de videojuegos, relojes inteligentes, gafas inteligentes y otros dispositivos electrónicos.
Los distritos escolares que ya habían impuesto prohibiciones deberán ajustarse plenamente a los estándares estatales para el año escolar 2031-32.
Casi tres cuartas partes de los profesores de secundaria que respondieron a una encuesta de Pew Research de 2024 calificaron la distracción por teléfonos como un problema mayor.
La investigación académica preliminar sobre las prohibiciones de celulares ha arrojado resultados mixtos. Un estudio de principios de este año de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) reveló que una reducción del uso del teléfono tuvo un impacto mínimo en las calificaciones y la asistencia.
Pero la superintendente Suzanne Johnson, del Distrito Escolar U-46 de Elgin, dijo que el impacto fue evidente cuando su distrito endureció las normas sobre los celulares el año pasado.
“Al principio nuestros estudiantes probablemente estaban reacios y tal vez no tan contentos, pero se adaptaron rápidamente al nuevo ambiente de aprendizaje”, comentó Johnson en la conferencia de prensa de Pritzker.
“Sin la distracción de los celulares, los estudiantes se mostraron más participativos, fortalecieron conexiones entre sí y, una vez más, las risas y las conversaciones llenaron nuestros pasillos, nuestra cafetería y nuestros salones. Los maestros nos dijeron que finalmente sintieron que habían recuperado a sus estudiantes”.
El gobernador coincidió en que la evidencia anecdótica es abundante.
“Los padres han estado preocupados y han visto ciberacoso y, por supuesto, el impacto en la salud mental que las redes sociales y el uso del teléfono están teniendo en nuestros hijos”, agregó Pritzker. “Los estudiantes comparten esa preocupación”.
“Queremos asegurarnos de que cada hora de tiempo escolar tenga el mayor impacto positivo posible. Estamos permitiendo que cada niño aprenda plenamente, participe, haga preguntas y desarrolle las habilidades y las relaciones interpersonales que necesita para prosperar”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago