Back of the Yards tiene una larga historia industrial, siendo el hogar del antiguo Union Stock Yard y de una variedad de líneas de ferrrocarril.
La firma de bienes raíces Brookfield Properties está impulsando la próxima ola de crecimiento industrial del vecindario con su mayor proyecto industrial activo en Chicago.
El viernes, líderes de la ciudad y del proyecto se reunieron para inaugurar Western Works, un proyecto industrial de $104 millones en el lado sur.
El proyecto, ubicado en 4435 S. Western Blvd., incluye cuatro edificios que van de 75,000 a 198,000 pies cuadrados y traerá cientos de empleos temporales y permanentes.
Los líderes presentan Western Works como el último proyecto que mantiene a Chicago como una potencia nacional en logística y manufactura. La conectividad de la ciudad con las principales vías ferroviarias, el transporte aéreo de carga y otras rutas de transporte la han convertido en un centro para la logística y otras industrias relacionadas.
El alcalde Brandon Johnson dijo que el proyecto es “otra señal de que se están realizando inversiones en esta gran ciudad” y que “las oportunidades están creciendo”.
“Con este inicio de obras, declaramos con orgullo que el lado suroeste de Chicago está abierto a hacer negocio”, dijo.
Brookfield Properties, con sede en Nueva York y cuya división minorista está ubicada en Chicago, tiene un portafolio que incluye propiedades de oficinas, ventas al menudeo, apartamentos, hospitales y logística. Algunas de sus propiedades locales incluyen el Oakbrook Center y el Renaissance Chicago Downtown Hotel.
La firma cuenta con aproximadamente 30 propiedades industriales en el área metropolitana de Chicago, según Turner Cook, vicepresidente de desarrollo en Brookfield.
Los cuatro edificios en Western Works serán instalaciones de última generación, manteniendo al mismo tiempo la estética de Western Boulevard, dijo Cook. Los edificios tendrán fachadas de ladrillo que dan a la calle para integrarse en el carácter del corredor.
Las propiedades se están construyendo especulativamente, lo que significa que no hay inquilinos asegurados. Cook dijo que cada edificio podría albergar hasta 10 usuarios, que pueden variar desde manufactura, producción de alimentos, almacenamiento, distribución o algún otro uso industrial ligero.
El campus tendrá 87 muelles de carga y 635 espacios de estacionamiento. Se espera que la construcción finalice en 2027. Según la Municipalidad, el proyecto anticipa crear 150 empleos de construcción y 100 posiciones permanentes a tiempo completo.
Brookfield adquirió el sitio de 28 acres en 2021 de Wheatland Tube, un fabricante de tubos, conductos eléctricos y otros productos, por $24.4 millones, según muestran los registros de propiedad. Wheatland, parte de Zekelman Industries con sede en Chicago, transferió la propiedad de sus tres edificios a Brookfield en una venta-arrendamiento que permitió a Wheatland permanecer hasta encontrar un nuevo hogar.
Brookfield ya ha demolido los antiguos edificios de Wheatland y se están realizando trabajos de excavación. La construcción comenzará después de la inauguración del viernes, según la firma de bienes raíces. También se ha iniciado el prearrendamiento.
La concejal Julia Ramírez (12º) vive frente al proyecto en Western Boulevard. Creció caminando entre los antiguos edificios de Western Works, preguntándose para qué servían. Aún ahora, dijo que es difícil resumir lo que significa el corredor industrial en su distrito para la ciudad.
“Son un vínculo y una conexión con nuestro mercado”, dijo Ramírez. “Es una de las fortalezas de la ciudad, de este vecindario y de las personas que trabajan entre ellos”.
El sitio de Western Works está en el histórico Central Manufacturing District de la ciudad, que a menudo se menciona como el primer distrito de manufactura planificado o parque industrial del país. También está en el corredor industrial de Stockyards, con acceso directo a múltiples interestatales y al transporte público.
La comisionada del Departamento de Planificación y Desarrollo, Ciere Boatright, dijo que Western Works es “un gran negocio” y una inversión importante.
La ciudad ha sido un foco industrial después de que la pandemia de COVID-19 acelerara las compras en línea y las necesidades de logística. Datos recientes del primer trimestre de la firma de bienes raíces comerciales, Avison Young, revelaron que la disponibilidad de edificios industriales se ha vuelto cada vez más limitada en la región de Chicago, una señal de la continua alta demanda. La tasa de vacantes general se sitúa en 6.1%, con una disponibilidad para “usuarios de grandes superficies” que necesitan más de 500,000 pies cuadrados de espacio en 7.2%.
“Este proyecto de $104 millones es una gran muestra de confianza en el mercado de Chicago”, dijo Boatright. “Quiero felicitar a Brookfield por su compromiso con este sitio, el corredor industrial de Stockyards y el legado de la ciudad como un centro de transporte y distribución”.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago