Cuando Joabe Barbosa se propuso correr por todas las calles de Chicago, no sabía cuánto tiempo le permitirían quedarse en los Estados Unidos.
Ahora, mientras el estudiante de posgrado de la Universidad Roosevelt se prepara para completar su travesía el próximo mes, lo hace sabiendo que Chicago seguirá siendo su hogar.
Hace dos semanas, Barbosa descubrió que podría quedarse hasta 2028 después de que la Universidad Roosevelt gestionara que pudiera enseñar clases de pregrado mientras continuaba con su curso. Esto fue después de una avalancha de apoyo de los miles de seguidores que siguieron su recorrido por las calles de Chicago.
Y vino con algunas propuestas. Mientras su futuro en Chicago seguía siendo incierto, Barbosa comentó que su bandeja de entrada estaba inundada de cerca de 500 propuestas de matrimonio y varias ofertas de adopción.
Pero su madre se negó, dijo riendo.
“La gente de Chicago fue definitivamente muy útil al ofrecerme tantas oportunidades. Y solo saber que, si no funcionaba, tenía a tantas personas en quienes depender”, comentó Barbosa.
Barbosa, un brasileño que creció en Londres, se mudó a Chicago en 2022 con una visa F-1 para cursar un doctorado en psicología clínica en la Universidad Roosevelt. Pero después de no haber encontrado pasantía durante su último año, Barbosa enfrentó la posibilidad de verse obligado a regresar a Brasil.
Desde entonces, Barbosa ha seguido corriendo por las calles de Chicago durante más de 400 días, ganando más de 50,000 seguidores en TikTok e Instagram.
“No los conté, pero probablemente tengo a alguien de cada uno de los vecindarios de Chicago con quien podría quedarme un año gratis”, dijo.
Barbosa comentó que la universidad le ofreció apoyo financiero, lo que aligeró la carga para su familia y le permitió continuar sus estudios. Como estudiante internacional, dijo que su familia ha contraído deudas para ayudarlo a cubrir los costos de su educación.
El 14 de junio, hará su última carrera por Michigan Avenue desde Oak Street hasta Ida B. Wells Drive.
A pesar de no ser estadounidense, Barbosa dijo que Chicago se ha convertido en su hogar.
“Realmente, después de esta última vuelta, se mostrará cuánto amor y cuánta comunidad hay para la gente aquí y cuánto amor hay para las personas que realmente aman a Chicago”, comentó.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago