“Debemos frenar los abusos de ICE antes de que se pierda otra vida”, dijo el senador Dick Durbin, demócrata por Illinois, el mes pasado tras el asesinato de dos padres de familia, Lorenzo Salgado Araujo en Houston y Johan Sebastián Durán Guerrero en Maine, a manos de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
La mayoría de los estadounidenses están de acuerdo con el sentimiento de Durbin de que ICE se ha salido de control, y así lo creen muchos de sus colegas en el Congreso. Ningún demócrata votó a favor de dar más fondos al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en junio.
Por eso es alarmante que Durbin haya respaldado otra iniciativa, Combating Organized Retail Crime Act o “CORCA”, que empoderaría a DHS y a ICE a recopilar datos sobre compradores estadounidenses y ampliaría el alcance de la aplicación de la ley migratoria en nuestras comunidades.
La industria del comercio minorista ha ejercido una intensa labor de cabildeo a favor de la ley, logrando apoyo bipartidista de miembros del Congreso que temen ser etiquetados como “blandos” con el crimen.
Sin embargo, tras conocer la ampliación de poder de ICE en este proyecto, 10 copatrocinadores demócratas en la Cámara optaron finalmente por no votar a favor. Ahora la propuesta se está preparando para debate en el Senado.
Sabiendo que la ley es indefendible en el fondo, el cabildeo está redoblando esfuerzos para colarla en la Ley de Autorización de la Defensa Nacional, un paquete legislativo de aprobación prácticamente obligatoria. El lobby ha publicado columnas de opinión por todo el país intentando presionar al senador de Nueva Jersey, Cory Booker, quien se ha opuesto a CORCA desde hace tiempo, así como al senador de Rhode Island, Jack Reed.
Durbin ha sido uno de los copatrocinadores principales de CORCA y apoyó incorporarla rápidamente y sin debate en la Ley de Autorización de la Defensa Nacional. Hacemos un llamado a él y a otros senadores demócratas para que rechacen este proyecto y sigan liderando la lucha por frenar a ICE.
Una amplia coalición de más de 130 grupos de derechos civiles, de reforma de justicia penal y de inmigración —incluyendo la NAACP, la American Civil Liberties Union (ACLU) y otros— instan a los senadores a que se concentren en soluciones reales para mantener a los estadounidenses seguros.
Durbin ha sido un opositor vocal de la expansión de la aplicación de la ley migratoria, incluso votando en contra de la Ley Laken Riley, que incrementó la autoridad de detención de ICE y que muchos senadores hoy lamentan haber apoyado.
Como líderes en derechos civiles, le instamos ahora a solicitar que CORCA se debata por sus propios méritos y a votar en contra.
Insha Rahman, presidenta, Vera Action
Kica Matos, presidenta, National Immigration Law Center
Niños no acompañados pierden representación legal
Los proveedores de servicios legales, que representaban a cerca de 20,000 niños no acompañados en todo el país, acaban de ser desfinanciados por el gobierno federal. Esto significa que los niños se verán obligados a presentarse ante un juez de inmigración sin abogado.
Mientras observaba una corte de inmigración en Chicago, vi a “Carlos”, de 12 años, de pie frente a un juez de inmigración. El abogado de Carlos le dijo al juez que el papá había pasado por el proceso de investigación del gobierno para lograr la liberación de su hijo, pero fue detenido y deportado —una práctica que la administración Trump ha adoptado para cumplir sus cuotas masivas de deportación y lograr que los niños “abandonen” el país de forma “voluntaria”.
Los niños se usan como carnada, y los padres evidentemente se presentan a las audiencias con la esperanza de reunirse. ¿Quién no lo haría?
Seis meses después, Carlos y su abogado regresaron a la corte. El centro de detención donde había estado Carlos estaba cerrando. Su traslado a una nueva instalación era inminente. Esto reanudaría en parte el proceso de investigación y retrasaría aún más la liberación de Carlos o podría conducir a su deportación.
El abogado de Carlos pidió una extensión más. El fiscal del gobierno se opuso, pero el juez concedió sólo una semana más. Una semana después, Carlos fue entregado a su tía, una ciudadana estadounidense. El juez mostró evidente alivio.
La vida de un niño. El drama de una familia. Otro día más en la corte con niños detenidos.
¿Se imagina si Carlos no hubiera tenido un abogado que abogara por él?
La administración de Trump está desmantelando la red de casi 100 proveedores de servicios legales que representaban a niños no acompañados como Carlos. El contrato para representar a estos niños, un programa bipartidista financiado desde 2003, terminó el 31 de julio.
Ahora decenas de miles de niños se enfrentan a la posibilidad de representarse a sí mismos en la corte. ¿Conoces a un niño de 12 años? Esto está mal.
Joy Olson, Milwaukee
Aprende sobre los disturbios raciales de 1919
Gracias al Sun-Times por publicar el artículo titulado “Remembering victims of 1919 Chicago race riot: 38 names set in stone” (Recordando a las víctimas de los disturbios raciales de Chicago de 1919: 38 nombres grabados en piedra) el 25 de julio. Este es un hecho histórico importante, y es adecuado que haya sido memorializado con placas de piedra.
Para quienes quieran profundizar, recomiendo mucho el libro de 2018 “A Few Red Drops: The Chicago Race Riot of 1919″ de Claire Hartfield. El libro examina los acontecimientos con gran detalle e incluye muchas fotografías —algunas difíciles de ver por su cruda realidad.
Vale la pena notar los paralelos históricos entre 1919 y hoy: la autora explica que las tensiones que alimentaron los disturbios se habían ido gestando durante décadas. Oleadas de inmigrantes blancos de Europa y migrantes negros del sur del país convergieron para formar una clase baja dividida por los prejuicios raciales. Esta animosidad racial fue explotada por los magnates que controlaban el mercado laboral, enfrentando a esos grupos entre sí.
¿No suena todo esto demasiado familiar? Hoy tenemos a inmigrantes latinos enfrentados a la clase trabajadora blanca anglosajona, una situación que sigue siendo explotada por Donald Trump y sus simpatizantes.
Y por eso nunca debemos olvidar estos hechos. Nos arriesgamos a repetir los mismos errores costosos, en perjuicio de la sociedad.
Bob Chimis, Elmwood Park
La Ciudad empeoró las inundaciones
Catherine Nakalembe tiene razón: las inundaciones en Chicago son un fallo de políticas, no un acto de Dios. Yo iría más lejos. En algunos vecindarios, la Ciudad está destruyendo activamente las alcantarillas que se supone debe mantener.
Soy un ingeniero jubilado de alcantarillado de la Ciudad de Chicago. Este verano tuve 15 pulgadas de agua saliendo a chorros por el desagüe del piso y 18 pulgadas de aguas residuales en mi sótano. Contraté y pagué a un contratista privado para inspeccionar mi línea de desagüe y averiguar por qué.
El Departamento de Gestión del Agua había instalado una nueva tubería en nuestra cuadra. Para cumplir con los estándares de separación de agua y alcantarillado, cambiaron las tuberías privadas por hierro dúctil. Pero en lugar de reconectar mi desagüe donde siempre había estado, lo reconectaron 8 pies arriba de la conexión original, en contra del flujo de la alcantarilla principal. Mi casa ahora es una válvula de alivio para la alcantarilla principal. Eso fue lo que salió por mi desagüe.
No se detuvo en mi propiedad. A petición de nuestro concejal, también se inspeccionó la alcantarilla principal. Ese informe muestra tubería rota y vacíos bajo la calle: un daño nuevo a una alcantarilla principal de 12 pulgadas y 100 años de antigüedad que ya era insuficiente antes de que la tocaran.
Las solicitudes para corregirlo no han tenido resultado. Mi desagüe fue excavado dos veces antes de ser reparado, según el código.
La reparación no es complicada, solo cara. Colocar las conexiones donde pertenecen y reparar lo que se rompió, reemplazando la alcantarilla principal inadecuada de 12 pulgadas por tubería reforzada sobredimensionada, de 24 a 36 pulgadas.
En mi carrera municipal, exigíamos a los desarrolladores privados que detuvieran su agua de tormenta. La Ciudad debería exigirse ese mismo estándar y usar tubería sobredimensionada para contener la avalancha de agua en la calle en lugar de en nuestros sótanos.
Vivo a dos cuadras de un pozo del Deep Tunnel. Más capacidad en las tuberías del vecindario le daría a esa agua el tiempo que necesita para llegar al pozo.
Culpar a Dios es cómodo. Culpar al clima es cómodo. Ninguno de los dos es responsable de las inundaciones en mi sótano.
Edward Koehler, Ravenswood
El cambio climático
Estoy seguro de que miles de víctimas estadounidenses de inundaciones, incendios y tornados están contentas de saber que el presidente Donald Trump y la mayoría de los republicanos creen que el cambio climático es solo un engaño “woke”.
Robert Kleps, Oak Park
Subrayar el valor de Medicaid y Medicare
En un momento en que la atención médica a través de Medicaid y Medicare está bajo asedio constante, espero que sigan publicando cartas como la reciente columna de Lequita Michelle Mayhew en apoyo de esos programas beneficiosos y a menudo salvavidas.
Tras 40 años con seguro privado en el volátil mundo corporativo, pude jubilarme e inscribirme en Medicare. La estabilidad y la tranquilidad de saber que estoy cubierto son beneficios que no supe apreciar hasta necesitarlos. Antes, nunca sabía si mi empleador cambiaría de aseguradora, si las compañías subirían las tarifas o si mi empleador decidiría ahorrar reduciendo su contribución.
Según mi experiencia y la de muchos otros, creo que ha llegado el momento de un sistema nacional de salud de pagador único. Muchos gritarán “pero mis impuestos”, pero una vez que comprendan los beneficios netos, no querrán volver atrás.
John Hankes, Streeterville
La difícil situación en la prisión de Joliet es inaceptable
¿Qué determina si una sociedad se ha vuelto moralmente en quiebra? No soy experto, así que no puedo decirlo con certeza. Sin embargo, la investigación del Marshall Project, el Sun-Times y WBEZ sobre las condiciones en el Joliet Treatment Center es un caso bastante claro de que estamos lejos de donde debemos estar.
Cuando los presos están tan desesperados por ayuda que creen que la única forma de obtenerla es prenderles fuego a sus celdas y a sí mismos, todos deberíamos sentir repugnancia.
En lugar de lamentarnos por un impuesto a la propiedad más alto, ¿qué tal si permitiéramos que esos fondos adicionales ayudaran al Joliet Treatment Center? ¿Es más importante mantener nuestros estilos de vida, o debemos exigir que las personas invisibles para la sociedad no sean descartadas tan a la ligera, sin importar el costo?
Me parece extraño y desalentador que colectivamente aceptemos que quizás la población más vulnerable —reclusos con graves problemas de salud mental— viva en condiciones tan horrorosas.
Si necesitamos una razón egoísta para asegurar la vida de estos reclusos, deberíamos considerar que al asegurar que siempre se les trate como humanos, garantizamos que el resto de nosotros no se vuelva invisible. Este vergonzoso fracaso moral es nuestra responsabilidad, aunque dudo que, como sociedad, cumplamos con la obligación de proporcionar las necesidades humanas más básicas a los reclusos del Joliet Treatment Center.
Si esto no es una señal de la podredumbre moral en el centro de nuestra sociedad, realmente no sé qué lo sea.
Ethan Feingold, Lake View
Consuelo frío
Recordando oleadas de calor como nuestras recientes temperaturas abrasadoras, saludo y me solidarizo con todos los trabajadores que laboran en el exterior. Para techadores, cuadrillas de carreteras, jardineros, obreros de la construcción y otros, no hay forma de esquivar ese clima —solo aguantarlo. Esa es una dureza que no he tenido que igualar desde mis días de correr en competencia. Por suerte, las horas libres les ofrecen alivio adentro.
No fue así durante la Gran Depresión. Mi madre decía que en los peores tiempos, antes de que el aire acondicionado fuera algo habitual y la casa era un horno, la familia mojaba las sábanas en agua fría para envolverse antes de acostarse en el patio. Otros sacaban sus colchones afuera o se iban a los parques de Chicago. Y después de que bajaba el calor, se podía tardar tres días más en enfriarse el interior de los edificios.
Eso fue entonces, pero incluso ahora, nuestra empleada del hogar nacida en Polonia me cuenta que la mayoría de las viviendas europeas carecen de ese aparato inestimable que llamamos aire acondicionado.
¿A quién agradecer por esta bendición tan poco valorada? A un ingeniero de principios del siglo XX llamado Willis Carrier. Probablemente ni una de cada diez personas lo conoce, pero sin él el nivel de confort humano caería por completo. Y ni es recordado en su estado natal de Nueva York. Al menos yo no lo olvido. Cada vez que entro desde un infierno exterior a mi refugio con temperatura controlada, envío pensamientos positivos a don C., dondequiera que se encuentre.
Tom Gregg, Niles
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (IA) y editado por los seres humanos de La Voz Chicago