Enfermeros del Hospital St. Mary en Chicago hacen huelga de un día

De pie en medio de la línea de huelga el jueves por la mañana afuera del Hospital St. Mary of Nazareth, Jesús Hernández sintió que la huelga de un día ya era un éxito apenas una hora después de haber comenzado.

Hernández formaba parte de seis enfermeros despedidos en las últimas semanas justo cuando los enfermeros del hospital en el vecindario de Ukrainian Village se preparaban para llevar a cabo una elección para sindicalizarse con el Comité Nacional de Organización de Enfermeros/National Nurses United. Como un mar de azul y rojo, Hernández vio a enfermeros que no conocía bien, quienes se unieron a la línea de huelga para apoyarlos.

“No tengo miedo, no me voy a echar para atrás”, dijo Hernández. “Sigo aquí en la lucha porque lo que estamos haciendo aquí es importante, porque a las empresas no les importan los pacientes, no les importa el personal. A nosotros nos preocupan los pacientes porque lidiamos con ellos día tras día”.

Los automovilistas que pasaban por Division Street tocaron la bocina al ver a la animada multitud que incluía a unos 200 enfermeros sosteniendo letreros que decían: “No puedes despedir a la solidaridad” y “De huelga por mis pacientes”. Los guardias de seguridad estaban afuera de la entrada principal del hospital y en los estacionamientos, pero la huelga continuó sin incidentes hasta hasta la mañana del viernes.

La huelga ocurrió menos de una semana antes de que aproximadamente 400 enfermeras de St. Mary voten el 17 de junio sobre la formación de un sindicato. Durante la manifestación, los representantes del sindicato y los enfermeros pidieron al hospital que volviera a admitir a los seis enfermeros despedidos. Prime Healthcare, una gran red nacional de hospitales con fines de lucro, adquirió St. Mary y varios otros hospitales en el área de Chicago el año pasado.

“Estamos cansados de que Prime elimine puestos, como el de enfermería de admisiones, que ayudan a nuestros pacientes a establecerse y nos dan tiempo para cuidar a todos nuestros pacientes”, dijo la enfermera Daisey Moreno. “Prime está más enfocado en recortar personal y despedir enfermeros que en cuidar a nuestros pacientes… Es hora de reintegrar a nuestros compañeros de trabajo y prepararnos para negociar”.

Es ilegal para la mayoría de los empleadores privados, incluidos los hospitales, penalizar a los trabajadores por formar un sindicato, según la Junta Nacional de Relaciones Laborales, una agencia federal independiente que protege el derecho a organizarse.

Fue la segunda manifestación de la esta semana en apoyo a las enfermeras que buscan sindicalizarse en los hospitales del área de Chicago, parte de una ola más amplia de acciones laborales en el cuidado de la salud en todo el país. En ambas manifestaciones, loas enfermeroas exigieron que los hospitales reintegraranadmitieran a sus compañeros de trabajo que fueron despedidos justo cuando estaban formando sindicatos con grupos laborales separados.

Un coro de funcionarios electos demócratas se ha unido a la lucha para apoyar a las enfermeras de la región, desde el secretario de Estado de Illinois, Alexi Giannoulias, y el senador estadounidense Bernie Sanders, independiente por VermontI-Vt., hasta la senadora estatal Celina Villanueva, demócrata por D-Chicago.

El hospital St. Maryanta María y su propietario Prime no dijeron cuántoas enfermeroas trabajaron el jueves, manifestando sóolo en un comunicado que el hospital estaba “totalmente dotado de personal según lo planeado para satisfacer las necesidades de nuestros pacientes y brindar atención segura de alta calidad”.

“Respetamos el derecho de nuestros empleados a participar en actividades sindicales legales y protegidas, y seguimos comprometidos con discusiones continuas de buena fe con nuestroas enfermeroas”, dijo el hospital.

Noemí Malavé y su hija Crystal Gonzáales, de 17 años, pasaron por la línea de huelgapiquete después de una terapia física en el hospital. Dijeron que el hospital parecía normal, excepto por la mayor presencia de guardias de seguridad. Les dijeron que debían usar gafetes de visitante, lo cual generalmente no tienen que hacer.

Malavé, del vecindario Logan Square, dijo que su abuela murió en el hospital y que su madre fue paciente de cáncer allí. Aunque loas enfermeroas dicen que el hospital ha cambiado bajo una nueva dirección, Malavé aseguró que no ha notado nada diferente en la calidad de atención en los últimos años.

“Loas enfermeroas trabajan muy duro y muchas a diferentes horas”, dijo Malavé. “… Creo que merecen todo lo que están pidiendo.”.

Pero Moreno, la enfermera, le dijo a la multitud durante la manifestación que notó que Prime recortaba gastos para ahorrar dinero, incluyendo la eliminación de un fondo de caridad que ayudaba a los pacientes a comprar medicinas.

“Quiero que cada uno de mis pacientes obtenga todo lo que necesitan para recuperarsemejorar”, comentódijo Moreno. “Mi trabajo como enfermera es cuidarlos y abogar por ellos, y por eso quise ser parte de la formación de nuestro sindicato.”.

Nancy Delgado fue una de loas seis enfermeros que fueron despedidas recientemente del St. Mary anta María después de trabajar como enfermera durante siete años. La madre soltera se preocupa por los ahorros de los que ha tenido que depender desde que perdió su trabajo, pero también quiere dar un ejemplo a su hija al alzar la voz.

“Quiero mostrarle a mi hija que nuestras voces importan, sin importar dónde estés o quién seas”, dijo Delgado. “Tienes el derecho de alzar tu voz y decir la verdad, especialmente si trabajas en el cuidado de la salud.”.

La acción sindical aumentada en St. Maryanta María es parte de una ola más grande de sindicalización entre enfermeroas del área de Chicago.

El miércoles, docenas de personas —funcionarios electos, enfermeras y representantes de Teamsters— se manifestaron en la sede corporativa de Endeavor Health en Evanston para apoyar a casi 3,000 enfermeroas que trabajan en cuatro de los hospitales de Endeavor en los suburbios y que están intentando sindicalizarse con los Teamsters.

Endeavor es una organización sin fines de lucro y uno de los mayores sistemas hospitalarios en el área de Chicago, atendiendo a más de un millón de pacientes al año y empleando a más de 27,000 personas, según el sistema de salud. Generó aproximadamente $6.4 mil millones en ingresos en 2025, según su último estado financiero anual.

Loas enfermeroas de Endeavor suplicaron a sus hospitales que respeten el derecho de loas enfermeroas a sindicalizarse, que dejen de vigilarlosvigilarlasey intimidarloas, y que readmitan a dos enfermeroas en el Hospital Evanston de Endeavor que fueron despedidoas, supuestamente por sus esfuerzos de sindicalización.

Loas enfermeroas se están organizando debido a recortes salariales y lo que dicen que es una dotación de personal peligrosa que podría perjudicar a los pacientes.

“Loas enfermeroas están trabajando en condiciones que ponen en riesgo su licencia, pero lo más importante, la vida de las personas a quienes atendemos está en riesgo”, dijo Stacey Oswald, enfermera de cuidados intensivos en Endeavor. “La administración tiene expectativas poco realistas y avaras que nos estiran demasiado y dejan nuestras unidades inseguras en cuanto a personal.”.

Destacó Subrayó cómo los gerentes de Endeavor han recibido bonificaciones mientras recortan los salarios de las enfermeras, lo que equivale a miles de dólares al año. Los registros muestran que el director ejecutivo CEO de Endeavor, Gerald Gallagher ganó poco más de $5 millones en 2024, incluida una bonificación de $1.4 millones, así como compensaciones de jubilación y otras compensaciones “diferidas”, según la declaración de impuestos más reciente de Endeavor. Ese mismo año, el sistema de salud tuvo una pérdida operativa de $494 millones, gran parte de ella proveniente de acuerdos legales, según un estado financiero auditado.

Un portavoz de Endeavor compartió un comunicado anterior. Dicen que respetan el derecho de loas enfermeroas a organizarse, pero que deben priorizar la seguridad de los pacientes.

Elvia Malagón cubre el cuidado de la salud para el Sun-Times. Kristen Schorsch cubre el cuidado de la salud para WBEZ.

Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (AI) y editado por La Voz Chicago